أبيمالك¹ وذهب أبيمالك بن يربعل إلى شكيم إلى أخواله, وقال لجميع عشيرة بيت أبي أمه:² ((تكلموا الآن في آذان جميع أهل شكيم. أيما هو خير لكم: أأن يتسلط عليكم سبعون رجلا, جميع بني يربعل, أم أن يتسلط عليكم رجل واحد؟ واذكروا أني أنا عظمكم ولحمكم)).³ فتكلم أخواله عنه في آذان كل أهل شكيم بجميع هذا الكلام. فمال قلبهم وراء أبيمالك, لأنهم قالوا: ((أخونا هو)).⁴ وأعطوه سبعين شاقل فضة من بيت بعل بريث, فاستأجر بها أبيمالك رجالا بطالين طائشين, فسعوا وراءه.⁵ ثم جاء إلى بيت أبيه في عفرة وقتل إخوته بني يربعل, سبعين رجلا, على حجر واحد. وبقي يوثام بن يربعل الأصغر لأنه اختبأ.⁶ فاجتمع جميع أهل شكيم وكل سكان القلعة وذهبوا وجعلوا أبيمالك ملكا عند بلوطة النصب الذي في شكيم.⁷ وأخبروا يوثام فذهب ووقف على رأس جبل جرزيم, ونادى: ((اسمعوا لي يا أهل شكيم يسمع لكم الله.⁸ مرة ذهبت الأشجار لتمسح عليها ملكا. فقالت للزيتونة: املكي علينا.⁹ فقالت لها الزيتونة: أأترك دهني الذي به يكرمون بي الله والناس, وأذهب لأملك على الأشجار؟¹⁰ ثم قالت الأشجار للتينة: تعالي أنت واملكي علينا.¹¹ فقالت لها التينة: أأترك حلاوتي وثمري الطيب وأذهب لأملك على الأشجار؟¹² فقالت الأشجار للكرمة: تعالي أنت واملكي علينا.¹³ فقالت لها الكرمة: أأترك مسطاري الذي يفرح الله والناس وأذهب لأملك على الأشجار؟¹⁴ ثم قالت جميع الأشجار للعوسج: تعال أنت واملك علينا.¹⁵ فقال العوسج للأشجار: إن كنتم بالحق تمسحونني عليكم ملكا فتعالوا واحتموا تحت ظلي. وإلا فتخرج نار من العوسج وتأكل أرز لبنان!¹⁶ فالآن إن كنتم قد عملتم بالحق والصحة إذ جعلتم أبيمالك ملكا, وإن كنتم قد فعلتم خيرا مع يربعل ومع بيته. وإن كنتم قد فعلتم له حسب عمل يديه¹⁷ لأن أبي قد حارب عنكم وخاطر بنفسه وأنقذكم من يد مديان¹⁸ وأنتم قد قمتم اليوم على بيت أبي وقتلتم بنيه, سبعين رجلا على حجر واحد وملكتم أبيمالك ابن أمته على أهل شكيم لأنه أخوكم!¹⁹ فإن كنتم قد عملتم بالحق والصحة مع يربعل ومع بيته في هذا اليوم, فافرحوا أنتم بأبيمالك, وليفرح هو أيضا بكم.²⁰ وإلا فتخرج نار من أبيمالك وتأكل أهل شكيم وسكان القلعة, وتخرج نار من أهل شكيم ومن سكان القلعة وتأكل أبيمالك)).²¹ ثم هرب يوثام وفر وذهب إلى بئر, وأقام هناك من وجه أبيمالك أخيه.²² فترأس أبيمالك على إسرائيل ثلاث سنين.²³ وأرسل الرب روحا رديئا بين أبيمالك وأهل شكيم, فغدر أهل شكيم بأبيمالك.²⁴ ليأتي ظلم بني يربعل السبعين ويجلب دمهم على أبيمالك أخيهم الذي قتلهم, وعلى أهل شكيم الذين شددوا يديه لقتل إخوته.²⁵ فوضع له أهل شكيم كمينا على رؤوس الجبال, وكانوا يستلبون كل من عبر بهم في الطريق. فأخبر أبيمالك.²⁶ وجاء جعل بن عابد مع إخوته وعبروا إلى شكيم فوثق به أهل شكيم.²⁷ وخرجوا إلى الحقل وقطفوا كرومهم وداسوا وصنعوا تمجيدا, ودخلوا بيت إلههم وأكلوا وشربوا ولعنوا أبيمالك.²⁸ فقال جعل بن عابد: ((من هو أبيمالك ومن هو شكيم حتى نخدمه؟ أما هو ابن يربعل, وزبول وكيله؟ اخدموا رجال حمور أبي شكيم. فلماذا نخدمه نحن؟²⁹ من يجعل هذا الشعب بيدي فأعزل أبيمالك)). وقال لأبيمالك: ((كثر جندك واخرج!))³⁰ ولما سمع زبول رئيس المدينة كلام جعل بن عابد حمي غضبه,³¹ وأرسل رسلا إلى أبيمالك في ترمة يقول: ((هوذا جعل بن عابد وإخوته قد أتوا إلى شكيم, وها هم يهيجون المدينة ضدك.³² فالآن قم ليلا أنت والشعب الذي معك واكمن في الحقل.³³ ويكون في الصباح عند شروق الشمس أنك تبكر وتقتحم المدينة. وها هو والشعب الذي معه يخرجون إليك فتفعل به حسبما تجده يدك)).³⁴ فقام أبيمالك وكل الشعب الذي معه ليلا وكمنوا لشكيم أربع فرق.³⁵ فخرج جعل بن عابد ووقف في مدخل باب المدينة. فقام أبيمالك والشعب الذي معه من المكمن.³⁶ ورأى جعل الشعب فقال لزبول: ((هوذا شعب نازل عن رؤوس الجبال)). فقال له زبول: ((إنك ترى ظل الجبال كأنه أناس)).³⁷ فعاد جعل وقال أيضا: ((هوذا شعب نازل من عند أعالي الأرض, وفرقة واحدة آتية عن طريق بلوطة العائفين)).³⁸ فقال له زبول: ((أين الآن فمك الذي قلت به: من هو أبيمالك حتى نخدمه؟ أليس هذا هو الشعب الذي رذلته. فاخرج الآن وحاربه)).³⁹ فخرج جعل أمام أهل شكيم وحارب أبيمالك.⁴⁰ فهزمه أبيمالك, فهرب من قدامه وسقط قتلى كثيرون حتى عند مدخل الباب.⁴¹ فأقام أبيمالك في أرومة. وطرد زبول جعلا وإخوته عن الإقامة في شكيم.⁴² وكان في الغد أن الشعب خرج إلى الحقل وأخبروا أبيمالك.⁴³ فأخذ القوم وقسمهم إلى ثلاث فرق, وكمن في الحقل ونظر وإذا الشعب يخرج من المدينة, فقام عليهم وضربهم.⁴⁴ وأبيمالك والفرقة التي معه اقتحموا ووقفوا في مدخل باب المدينة. وأما الفرقتان فهجمتا على كل من في الحقل وضربتاه.⁴⁵ وحارب أبيمالك المدينة كل ذلك اليوم, وأخذ المدينة وقتل الشعب الذي بها, وهدم المدينة وزرعها ملحا.⁴⁶ وسمع كل أهل برج شكيم فدخلوا إلى صرح بيت إيل بريث.⁴⁷ فأخبر أبيمالك أن كل أهل برج شكيم قد اجتمعوا.⁴⁸ فصعد أبيمالك إلى جبل صلمون هو وكل الشعب الذي معه. وأخذ أبيمالك الفؤوس بيده, وقطع غصن شجر ورفعه ووضعه على كتفه, وقال للشعب الذي معه: ((ما رأيتموني أفعله فأسرعوا افعلوا مثلي)).⁴⁹ فقطع الشعب أيضا كل واحد غصنا وساروا وراء أبيمالك, ووضعوها على الصرح وأحرقوا عليهم الصرح بالنار. فمات أيضا جميع أهل برج شكيم, نحو ألف رجل وامرأة.⁵⁰ ثم ذهب أبيمالك إلى تاباص ونزل في تاباص وأخذها.⁵¹ وكان برج قوي في وسط المدينة فهرب إليه جميع الرجال والنساء وكل أهل المدينة وأغلقوا وراءهم وصعدوا إلى سطح البرج.⁵² فجاء أبيمالك إلى البرج وحاربه, واقترب إلى باب البرج ليحرقه بالنار.⁵³ فطرحت امرأة قطعة رحى على رأس أبيمالك فشجت جمجمته.⁵⁴ فدعا حالا الغلام حامل عدته وقال له: ((اخترط سيفك واقتلني, لئلا يقولوا عني: قتلته امرأة)). فطعنه الغلام فمات.⁵⁵ ولما رأى رجال إسرائيل أن أبيمالك قد مات, ذهب كل واحد إلى مكانه.⁵⁶ فرد الله شر أبيمالك الذي فعله بأبيه لقتله إخوته السبعين,⁵⁷ وكل شر أهل شكيم رده الله على رؤوسهم, وأتت عليهم لعنة يوثام بن يربعل.