داود ينقذ قعيلة¹ وبلغ داود أن الفلسطيين يحاربون قعيلة وينهبون البيادر.² فاستشار داود الله وقال: ”هل أذهب وأحارب هؤلاء الفلسطيين؟“ فأجابه الله: ”اذهب وحارب الفلسطيين وأنقذ قعيلة.“³ لكن رجال داود قالوا له: ”نحن هنا في يهوذا خائفون، فكيف إن ذهبنا إلى قعيلة لنحارب جيوش الفلسطيين؟“⁴ فعاد داود وسأل من الله مرة أخرى. فأجابه الله: ”قم انزل إلى قعيلة، لأني سأنصرك على الفلسطيين.“⁵ فذهب داود ورجاله إلى قعيلة وحارب الفلسطيين، وأخذ مواشيهم، وألحق بهم خسائر فادحة، وأنقذ سكان قعيلة.⁶ وكان أبيأثر ابن أخيملك قد حمل معه رداء الحبر، لما هرب إلى داود وهو في قعيلة.شاول يطارد داود⁷ وبلغ شاول أن داود ذهب إلى قعيلة. فقال شاول: ”أوقعه الله في يدي، فهو حبس نفسه بأن دخل إلى مدينة لها بوابات وأقفال.“⁸ واستدعى شاول كل الجيش للحرب، لينزلوا إلى قعيلة ويحاصروا داود ورجاله.⁹ وعرف داود أن شاول يدبر له شرا، فقال للحبر أبيأثر: ”أحضر الرداء.“¹⁰ ثم قال داود: ”أيها المولى رب بني إسرائيل، سمعت أن شاول قادم إلى قعيلة ليخرب المدينة بسببي.¹¹ فهل يسلمني أهل قعيلة إلى يده؟ وهل هو قادم كما سمعت؟ أيها المولى رب بني إسرائيل، أخبرني، أنا عبدك.“ فقال الله: ”هو قادم.“¹² فقال داود: ”هل يسلمني أهل قعيلة، أنا ورجالي ليد شاول؟“ فقال الله: ”نعم يسلمونكم.“¹³ فقام داود ورجاله، وكانوا حوالي 600 رجل، وخرجوا من قعيلة، وظلوا يتنقلون من مكان إلى آخر. وسمع شاول أن داود أفلت من قعيلة، فلم يخرج إليها.¹⁴ وأقام داود في حصون الصحراء، وفي تلال صحراء زيف. وكان شاول يفتش عنه يوما بعد يوم، ولكن الله لم يوقع داود في يده.¹⁵ ولما كان داود في الغاب في صحراء زيف، علم أن شاول خرج ليقتله.¹⁶ ولكن يوناثان ابن شاول ذهب إلى داود في الغاب وشدد إيمانه باللٰه.¹⁷ وقال له: ”لا تخف، لأن شاول أبي لن يمد يده عليك، وأنت ستكون ملكا على إسرائيل، وأنا أكون نائبك. وحتى شاول أبي يعلم ذلك.“¹⁸ وقطع الاثنان عهدا أمام المولى. ثم رجع يوناثان إلى داره، أما داود فأقام في الغاب.¹⁹ وذهب أهل زيف إلى شاول في جبعة وقالوا له: ”داود مختبئ عندنا في حصون في الغاب في تل حكيلة جنوب يشمون.²⁰ فالآن أيها الملك، إن كنت تريد أن تنزل فتعال في أي وقت تريده، ونحن نسلمه في يد الملك.“²¹ فقال شاول: ”بارك الله فيكم لأنكم أشفقتم علي.²² اذهبوا وتبينوا واعرفوا بالتأكيد أين هو، ومن رآه هناك. فقد بلغني أنه مكار جدا.²³ اعرفوا بالتأكيد كل الأماكن التي يختبئ فيها، ثم ارجعوا إلي بمعلومات مؤكدة. فإن كان موجودا في المنطقة، أذهب معكم وأفتش عنه في جميع قبائل يهوذا.“²⁴ فانصرفوا وذهبوا إلى زيف قدام شاول. وكان داود ورجاله في صحراء معون، في السهل الذي جنوب يشمون.²⁵ وذهب شاول ورجاله ليفتشوا. وسمع داود بذلك، فنزل إلى الصخرة وأقام في صحراء معون. ولما سمع شاول، تبعه إلى صحراء معون.²⁶ وكان شاول يسير في جانب الجبل من هنا، وداود ورجاله في الجانب الآخر. وكان داود يسرع هربا من شاول، لأن شاول كان يحاول أن يحاصر داود ورجاله ويأسرهم.²⁷ فجاء رسول إلى شاول وقال له: ”تعال بسرعة! لأن الفلسطيين أغاروا على البلاد.“²⁸ فرجع شاول عن مطاردة داود، وذهب ليحارب الفلسطيين. لذلك دعي ذلك المكان صخرة الافتراق.²⁹ وصعد داود من هناك، وأقام في حصون عين جدي.