صمويل يوبخ شاول¹ كان شاول ابن 30 سنة لما ملك، وملك 40 سنة على إسرائيل.² واختار شاول 3,000 رجل من بني إسرائيل، فكان معه 2,000 في مكماش وفي جبل بيت إيل، و1,000 مع يوناثان في جبعة بنيمين. وصرف الباقين إلى ديارهم.³ وهزم يوناثان حامية الفلسطيين التي في جبع، وسمع الفلسطيون بذلك. وأمر شاول بنفخ البوق في كل البلاد وقال: ”ليسمع العبرانيون.“⁴ فسمع كل بني إسرائيل الخبر أن شاول هزم حامية الفلسطيين، وأن الفلسطيين أصبحوا يكرهونهم. فاجتمع بنو إسرائيل وراء شاول في الجلجال.⁵ وتجمع الفلسطيون ليحاربوا بني إسرائيل بـ3,000 مركبة، و6,000 فارس، وجيش كالرمل الذي على شاطئ البحر في الكثرة. وصعدوا وعسكروا في مكماش شرق بيت آون.⁶ فلما رأى رجال إسرائيل أنهم في مأزق، لأن الجيش كان في ضيق، اختبأوا في الكهوف والحفر والصخور والسراديب والآبار.⁷ حتى إن بعض العبرانيين عبروا الأردن إلى أرض جاد وجلعاد. أما شاول فبقي في الجلجال، وكان كل الجيش الذي معه مرتعدا من الخوف.⁸ فانتظر شاول 7 أيام، حسب الموعد الذي حدده له صمويل. لكن صمويل لم يأت إلى الجلجال، وأخذ الشعب يتفرق عن شاول.⁹ فقال شاول: ”هاتوا لي القربان الذي يحرق وقرابين الصحبة.“ وقدم شاول القربان.¹⁰ ولما انتهى من تقديمه، وصل صمويل، فخرج شاول ليسلم عليه ويستقبله.¹¹ فسأله صمويل: ”ماذا فعلت؟“ قال شاول: ”رأيت أن الشعب أخذ يتفرق عني، وأنت لم تأت حسب الموعد، وقد تجمع الفلسطيون في مكماش.¹² فقلت: ’الآن يهجم الفلسطيون علي في الجلجال، قبل ما أطلب معونة الله.‘ فوجدت نفسي مضطرا أن أقدم القربان!“¹³ فقال صمويل لشاول: ”أنت تصرفت بغباء لأنك لم تعمل بوصية المولى إلهك التي أمرك بها، فلو كنت عملت بها، لكان المولى ثبت ملكك على إسرائيل إلى الأبد.¹⁴ أما الآن، فلن يدوم ملكك، بل اختار الله له رجلا يرتاح له قلبه، وأمره أن يكون قائدا لشعبه، لأنك لم تعمل بما أمرك الله به.“¹⁵ وترك صمويل الجلجال وصعد إلى جبعة بنيمين. وعد شاول الرجال الذين معه، فكانوا 600.لا سلاح معهم¹⁶ وكان شاول ويوناثان ابنه والرجال الذين معهما، مقيمين في جبعة بنيمين. وكان الفلسطيون معسكرين في مكماش.¹⁷ فخرج الغزاة من معسكر الفلسطيين في 3 فرق. توجهت فرقة منهم في طريق عفرة إلى أرض شوعال.¹⁸ والفرقة الأخرى توجهت في طريق بيت حورون، والثالثة إلى الحدود المشرفة على وادي صبوعيم نحو الصحراء.¹⁹ ولم يكن في كل بلاد إسرائيل حداد، لأن الفلسطيين منعوهم من ذلك لئلا يصنع العبرانيون سيوفا ورماحا.²⁰ فكان كل واحد من بني إسرائيل ينزل إلى الفلسطيين، لكي يسن محراثه أو منجله أو فأسه أو سكينه.²¹ وكانت أجرة السن عملة وزنها 8 جرامات من الفضة للمحراث أو المنجل، وعملة وزنها 4 جرامات للمنشال أو الفأس أو المنخاس.²² لذلك يوم قامت الحرب، لم يكن سيف ولا رمح مع أي واحد من الجيش الذي مع شاول ويوناثان. إنما شاول ويوناثان ابنه، هما فقط كان معهما.²³ وخرجت جماعة من جنود الفلسطيين إلى ممر مكماش.