مقدمة¹ كثيرون أخذوا يسجلون قصة الأمور التي جرت عندنا² كما سلمها إلينا الذين هم شهود عيان الكلمة وخدامها الأصليون.³ لذلك، بما أني أنا نفسي فحصت كل شيء بدقة من البداية، رأيت أنا أيضا أن أكتبها لك مرتبة، أيها العزيز حبيب الله،⁴ لكي تعرف أن الأمور التي تعلمتها هي على أساس صحيح.جبريل يبشر زكريا⁵ كان في أيام هيرودس ملك منطقة يهوذا، حبر اسمه زكريا وهو من فرقة أبيا، وامرأته من نسل هارون واسمها أليشبع.⁶ وكان كلاهما صالحا في نظر الله، ويعمل بكل وصاياه وفرائضه بكيفية لا عيب فيها.⁷ لكن لم يكن لهما ولد لأن أليشبع كانت عاقرا. وكان كلاهما كبير السن.⁸ وذات مرة كان زكريا يقوم بفرائض العبادة في نوبة فرقته، كحبر في محضر الله.⁹ فوقعت عليه القرعة حسب العادة التي كان يتبعها الأحبار، ليدخل بيت الله ويحرق البخور.¹⁰ وكان جمهور الشعب كله يصلي في الخارج وقت إحراق البخور.¹¹ فظهر له ملاك الله واقفا عن يمين منصة البخور،¹² فاضطرب زكريا لما رآه، وخاف جدا.¹³ فقال له الملاك: ”لا تخف يا زكريا! قد سمع الله دعاءك، وامرأتك أليشبع ستلد لك ابنا وأنت تسميه يحيى.¹⁴ فيكون فرحا وسرورا لك، وكثيرون يبتهجون بولادته.¹⁵ ويكون عظيما عند الله، ولن يشرب خمرا ولا مسكرا. ويمتلئ من الروح القدوس وهو في بطن أمه.¹⁶ ويرجع كثيرين من بني إسرائيل إلى المولى إلههم.¹⁷ ويسير في محضر المولى بقوة روح الله الذي كان في إلياس، ليرد قلوب الآباء إلى أبنائهم والعصاة إلى الحكمة والصلاح، فيجهز لربنا شعبا مستعدا.“¹⁸ فقال زكريا للملاك: ”كيف أتأكد من هذا؟ فأنا رجل عجوز وامرأتي كبيرة السن!“¹⁹ أجابه الملاك: ”أنا جبريل الذي أقف في محضر الله، وهو أرسلني لأكلمك وأزف إليك هذه البشرى.²⁰ والآن ستكون صامتا فلا تقدر أن تتكلم، إلى اليوم الذي يحدث فيه هذا، لأنك لم تصدق كلامي الذي سيتم في وقته.“²¹ وكان الشعب ينتظر زكريا ويتعجب من تأخره داخل بيت الله.²² فلما خرج، لم يقدر أن يكلمهم، فعرفوا أنه رأى رؤيا في بيت الله. وكان يخاطبهم بالإشارة، وبقي أخرس.²³ ولما انتهت أيام خدمته، رجع إلى داره.²⁴ ثم حبلت أليشبع امرأته، وخبأت ذلك 5 أشهر، وكانت تقول:²⁵ ”ربي صنع بي هذا! إنه في هذه الأيام أنعم علي وأزال عني العار بين الناس.“جبريل يبشر العذراء²⁶ وفي الشهر السادس، أرسل الله الملاك جبريل إلى بلدة اسمها الناصرة في منطقة الجليل،²⁷ إلى عذراء مخطوبة لرجل اسمه يوسف، وهو من نسل داود. واسم العذراء مريم.²⁸ فجاء وقال لها: ”السلام أيتها المنعم عليها! المولى معك.“²⁹ فاضطربت من كلامه جدا، وأخذت تفكر في معنى هذه التحية.³⁰ فقال لها الملاك: ”لا تخافي يا مريم لأن الله رضي عنك،³¹ فستحبلين وتلدين ابنا، وتسمينه عيسى.³² سيكون عظيما، ويدعى ابن العلي ويعطيه الله عرش داود أبيه.³³ ويملك على بيت يعقوب إلى الأبد، ولن يكون لملكه نهاية.“³⁴ فقالت مريم للملاك: ”كيف يمكن هذا وأنا عذراء؟“³⁵ أجابها الملاك: ”الروح القدوس يأتي عليك، وقوة العلي تظللك، لذلك فإن القدوس المولود يدعى ابن الله.³⁶ وإن أليشبع قريبتك، حبلت هي أيضا بابن وهي كبيرة السن. فالتي كانوا يدعونها عاقرا هي الآن في شهرها السادس.³⁷ لأنه لا يستحيل على الله شيء.“³⁸ فقالت مريم: ”أنا خادمة المولى، فليكن لي كما قلت.“ ومضى الملاك من عندها.مريم تزور أليشبع³⁹ وفي ذلك الوقت قامت مريم، وراحت بسرعة إلى الجبال، إلى بلدة في يهوذا.⁴⁰ ودخلت دار زكريا وسلمت على أليشبع.⁴¹ فلما سمعت أليشبع سلام مريم، قفز الجنين في بطنها، وامتلأت من الروح القدوس،⁴² فهتفت بأعلى صوتها: ”مباركة أنت في النساء، ومبارك ابنك الذي تلدينه.⁴³ هذا شرف كبير لي أن تزورني أم سيدي،⁴⁴ فإنه لما بلغ سلامك إلى أذني، قفز الجنين في بطني من الفرح.⁴⁵ هنيئا لك يا من آمنت بأن كلام الله لك سيتم.“نشيد مريم⁴⁶ فقالت مريم: ”من كل قلبي أحمد ربي،⁴⁷ روحي تفرح باللٰه منقذي،⁴⁸ لأنه نظر إلي أنا خادمته الوضيعة. فمن الآن كل الأجيال تدعوني مباركة،⁴⁹ لأن القدير صنع لي أمورا عظيمة. اسمه قدوس،⁵⁰ ورحمته هي في كل الأجيال للذين يتقونه.⁵¹ عمل بذراعه أعمالا عظيمة. الذين يتكبرون بأفكارهم وقلوبهم بعثرهم،⁵² والحكام من عروشهم خلعهم، والمتواضعون رفعهم.⁵³ الجياع أشبعهم بالخير، والأغنياء صرفهم فارغين.⁵⁴ ساعد بني إسرائيل عبيده، وفاء بعهده أن يرحم⁵⁵ إبراهيم ونسله إلى الأبد، كما قال لآبائنا.“⁵⁶ وأقامت مريم عندها حوالي 3 أشهر ثم رجعت إلى دارها.ولادة يحيى ابن زكريا⁵⁷ أما أليشبع فحان وقتها لتلد، فولدت ابنا.⁵⁸ وسمع جيرانها وأقاربها أن الله غمرها برحمته، ففرحوا معها.⁵⁹ وفي اليوم الثامن جاءوا ليختنوا الطفل، وأرادوا أن يسموه زكريا على اسم أبيه.⁶⁰ لكن أمه قالت: ”لا، بل نسميه يحيى.“⁶¹ فقالوا لها: ”لا أحد في أقاربك يدعى بهذا الاسم.“⁶² وأشاروا إلى والده ليعرفوا ماذا يريد أن يسميه.⁶³ فطلب لوحا وكتب عليه ”اسمه يحيى.“ فتعجبوا كلهم.⁶⁴ وفي الحال انفتح فم زكريا وانطلق لسانه، فتكلم وسبح الله.⁶⁵ فامتلأ الجيران بالخوف، وكان الناس يتحدثون عن جميع هذه الأمور في جبال يهوذا كلها.⁶⁶ وكل الذين سمعوا كانوا يفكرون ويقولون: ”يا ترى ماذا سيكون هذا الطفل؟“ لأن يد الله كانت معه.نشيد زكريا⁶⁷ وامتلأ زكريا أبوه من الروح القدوس فتنبأ وقال:⁶⁸ ”تبارك الله رب بني إسرائيل، لأنه جاء لمعونتنا وفدائنا.⁶⁹ فأقام لنا منقذا قديرا في بيت عبده داود،⁷⁰ كما قال بفم أنبيائه الصالحين منذ قديم الزمان.⁷¹ لينقذنا من أعدائنا، ومن أيدي كل من يكرهونا.⁷² وبذلك يظهر رحمته نحو آبائنا، ويفي بعهده المقدس.⁷³ لأنه أقسم يمينا لإبراهيم أبينا،⁷⁴ أن ينقذنا من أيدي أعدائنا، حتى نعبده بلا خوف،⁷⁵ ونحيا طول العمر بتقوى وصلاح في محضره.⁷⁶ وأنت يا ولدي، تدعى نبي العلي، لأنك تتقدم في محضر المولى لتعد طرقه،⁷⁷ فتعلم شعبه أن النجاة هي بمغفرة ذنوبهم.⁷⁸ إلهنا رحمان رحيم، لذلك يزورنا بإشراقة من الأعالي.⁷⁹ لكي ينور على الذين يعيشون في الظلام وفي العتمة الشديدة، ويهدي أقدامنا في طريق السلام.“⁸⁰ وكان الطفل ينمو ويتقوى بالروح، وكان يعيش في الصحراء إلى أن ظهر علنا لبني إسرائيل.