خانوا العهد¹ الْكَلَامُ الَّذِي أَوْحَى بِهِ اللهُ لِإِرْمِيَا:² ”اِسْمَعْ بُنُودَ هَذَا الْعَهْدِ وَبَلِّغْهَا لِشَعْبِ يَهُوذَا وَسُكَّانِ الْقُدْسِ.³ وَقُلْ لَهُمْ: ’اللهُ رَبُّ بَنِي إِسْرَائِيلَ يَقُولُ، مَلْعُونٌ مَنْ لَا يُطِيعُ بُنُودَ هَذَا الْعَهْدِ،⁴ الَّذِي أَمَرْتُ بِهِ آبَاءَكُمْ لَمَّا أَخْرَجْتُهُمْ مِنْ مِصْرَ، مِنْ فُرْنِ صَهْرِ الْحَدِيدِ. فَإِنِّي قُلْتُ لَهُمْ أَنْ يُطِيعُونِي وَيَعْمَلُوا بِكُلِّ مَا أُوصِيهِمْ بِهِ، لِيَكُونُوا شَعْبِي، وَأَنَا أَكُونُ إِلَهَهُمْ.⁵ وَذَلِكَ وَفَاءً بِالْقَسَمِ الَّذِي حَلَفْتُ بِهِ لِآبَائِهِمْ، وَهُوَ أَنْ أُعْطِيَهُمْ أَرْضًا تَفِيضُ لَبَنًا وَعَسَلًا، كَمَا تَرَوْنَ الْيَوْمَ.‘“ فَأَجَبْتُ: ”آمِينَ يَا رَبُّ.“⁶ فَقَالَ اللهُ لِي: ”أَعْلِنْ هَذِهِ الرِّسَالَةَ فِي مُدُنِ يَهُوذَا وَفِي شَوَارِعِ الْقُدْسِ، وَقُلْ: ’اِسْمَعُوا بُنُودَ هَذَا الْعَهْدِ، وَاعْمَلُوا بِهَا.⁷ فَمُنْذُ أَخْرَجْتُ آبَاءَكُمْ مِنْ مِصْرَ وَإِلَى هَذَا الْيَوْمِ، حَذَّرْتُهُمْ مَرَّةً بَعْدَ أُخْرَى وَقُلْتُ لَهُمْ: ”أَطِيعُونِي.“⁸ لَكِنَّهُمْ لَمْ يَسْمَعُوا وَلَمْ يَنْتَبِهُوا، بَلِ انْسَاقُوا إِلَى قَلْبِهِمِ الْعَنِيدِ الشِّرِّيرِ. فَجَلَبْتُ عَلَيْهِمْ كُلَّ لَعَنَاتِ هَذَا الْعَهْدِ الَّذِي أَمَرْتُهُمْ أَنْ يَعْمَلُوا بِهِ وَلَمْ يَعْمَلُوا.‘“⁹ وَقَالَ اللهُ لِي: ”شَعْبُ يَهُوذَا وَسُكَّانُ الْقُدْسِ دَبَّرُوا مُؤَامَرَةً.¹⁰ رَجَعُوا إِلَى ذُنُوبِ آبَائِهِمِ الَّذِينَ رَفَضُوا أَنْ يَسْمَعُوا كَلَامِي، وَتَبِعُوا آلِهَةً أُخْرَى لِيَعْبُدُوهَا. إِنَّ بَنِي إِسْرَائِيلَ وَبَنِي يَهُوذَا نَقَضُوا عَهْدِيَ الَّذِي عَمِلْتُهُ مَعَ آبَائِهِمْ.¹¹ لِذَلِكَ يَقُولُ اللهُ: ’سَأَجْلِبُ عَلَيْهِمْ مَصَائِبَ لَنْ يَقْدِرُوا أَنْ يَنْجُوا مِنْهَا. فَيَصْرُخُونَ إِلَيَّ وَلَا أَسْمَعُ لَهُمْ.¹² فَيَذْهَبُ شَعْبُ يَهُوذَا وَسُكَّانُ الْقُدْسِ إِلَى الْآلِهَةِ الَّتِي يَحْرِقُونَ لَهَا الْبَخُورَ، وَيَصْرُخُونَ إِلَيْهَا، فَلَا تُنْقِذُهُمْ فِي وَقْتِ الْمُصِيبَةِ.¹³ يَا شَعْبَ يَهُوذَا، عَلَى عَدَدِ مُدُنِكُمْ صَارَتْ آلِهَتُكُمْ، وَعَلَى عَدَدِ شَوَارِعِ الْقُدْسِ أَقَمْتُمْ مَنَصَّاتٍ لِتَحْرِقُوا الْبَخُورَ لِلْإِلَهِ الْحَقِيرِ بَعْلَ.‘¹⁴ وَأَنْتَ يَا إِرْمِيَا، لَا تَتَوَسَّلْ إِلَيَّ مِنْ أَجْلِ هَذَا الشَّعْبِ، وَلَا تَرْفَعْ لِأَجْلِهِمْ دُعَاءً وَلَا طَلَبًا، لِأَنِّي لَنْ أَسْمَعَ عِنْدَمَا يَصْرُخُونَ إِلَيَّ بِسَبَبِ مُصِيبَتِهِمْ.¹⁵ ”هَذِهِ الْأُمَّةُ الَّتِي أُحِبُّهَا، مَا لَهَا تَدْخُلُ بَيْتِي، وَهِيَ الَّتِي ارْتَكَبَتْ شَرًّا كَثِيرًا؟ هَلْ تَظُنِّينَ أَنَّ لَحْمَ الضَّحَايَا يُبْعِدُ عَنْكِ الْعِقَابَ؟ بَلْ أَنْتِ تَفْرَحِينَ بِعَمَلِ الشَّرِّ!“¹⁶ الْمَوْلَى دَعَاكِ مِنْ قَبْلُ، زَيْتُونَةً خَضْرَاءَ ذَاتَ ثَمَرٍ جَمِيلٍ. أَمَّا الْآنَ فَيُرْسِلُ عَلَيْكِ رِيحًا عَاصِفَةً، وَيُشْعِلُ النَّارَ فِيكِ فَتَحْتَرِقُ أَغْصَانُكِ.¹⁷ الْمَوْلَى الْقَدِيرُ الَّذِي غَرَسَكِ، حَكَمَ عَلَيْكِ بِالْعِقَابِ، بِسَبَبِ الشَّرِّ الَّذِي ارْتَكَبَهُ بَيْتُ إِسْرَائِيلَ وَبَيْتُ يَهُوذَا. فَهُمْ غَاظُونِي بِأَنْ أَحْرَقُوا الْبَخُورَ لِبَعْلَ.مؤامرة لقتل إرميا¹⁸ كَشَفَ اللهُ لِي عَنْ هَذِهِ الْمُؤَامَرَةِ فَعَرَفْتُهَا، لِأَنَّهُ فِي ذَلِكَ الْوَقْتِ أَظْهَرَ لِي أَعْمَالَهُمْ.¹⁹ وَأَنَا كَحَمَلٍ وَدِيعٍ يُسَاقُ إِلَى الذَّبْحِ، وَلَمْ أَكُنْ أَعْلَمُ أَنَّهُمْ تَآمَرُوا ضِدِّي وَقَالُوا: ”نُحَطِّمُ الشَّجَرَةَ وَثَمَرَهَا، نَقْتُلُهُ فَيَنْسَاهُ النَّاسُ.“²⁰ فَيَا رَبَّنَا الْقَدِيرَ، يَا مَنْ تَقْضِي بِالْعَدْلِ وَتَفْحَصُ الْقَلْبَ وَالْفِكْرَ، إِنِّي أَشْكُوهُمْ لَكَ، اِنْتَقِمْ لِي مِنْهُمْ، وَخَلِّنِي أَرَى ذَلِكَ!²¹ ”فَهَذَا كَلَامُ اللهِ عَنْ رِجَالِ عَنَاتُوتَ الَّذِينَ يُرِيدُونَ أَنْ يَقْتُلُوكَ وَيَقُولُونَ: ’لَا تَتَنَبَّأْ بِاسْمِ اللهِ لِئَلَّا نَقْتُلَكَ!‘²² يَقُولُ الْمَوْلَى الْقَدِيرُ: ’أَنَا أُعَاقِبُهُمْ، يَمُوتُ شُبَّانُهُمْ بِالسَّيْفِ، وَيَمُوتُ بَنُوهُمْ وَبَنَاتُهُمْ مِنَ الْجُوعِ.²³ وَلَا تَبْقَى لَهُمْ بَقِيَّةٌ، لِأَنِّي أَجْلِبُ مَصَائِبَ عَلَى رِجَالِ عَنَاتُوتَ سَنَةَ عِقَابِهِمْ.‘“