تفكير الشخص العاقل¹ السمعة الطيبة أحسن من العطر الجيد، ويوم الوفاة أحسن من يوم الولادة.² الذهاب إلى بيت فيه بكاء أحسن من الذهاب إلى بيت فيه وليمة. لأن الموت هو مصير كل إنسان، وعلى الحي أن يتأمل هذا في قلبه.³ الحزن أحسن من الضحك، لأن الوجه الكئيب ينفع القلب.⁴ قلب الحكماء في البيت الذي فيه بكاء، وقلب الجهال في البيت الذي فيه مرح.⁵ سماع التوبيخ من الحكيم، أحسن من سماع غناء الجهال.⁶ لأن ضحك الجهال كصوت الشوك يحترق تحت القدر، هذا أيضا بلا معنى.⁷ الظلم يجعل الحكيم جاهلا، والرشوة تفسد القلب.⁸ نهاية الأمر أحسن من بدايته. طول البال أحسن من الكبرياء.⁹ لا تسرع إلى الغضب، لأن الغضب يستقر في صدور الجهال.¹⁰ لا تقل: ”لماذا كانت أيام زمان أحسن من هذه الأيام؟“ لأن هذا السؤال يدل على عدم الحكمة.¹¹ الحكمة صالحة كالميراث، وتنفع من يرون الشمس.¹² الحكمة تحميك كما يحميك المال، لكن ميزة المعرفة هي أن الحكمة تعطي صاحبها حياة.¹³ تأمل ما عمله الله، من يقدر أن يقوم ما عوجه؟¹⁴ في يوم الخير كن بخير، وفي يوم الشر اتعظ. إن الله خلق هذا وذاك لكي لا يكتشف الإنسان ما يأتي بعده.¹⁵ كل هذا رأيته في حياتي التي بلا معنى: صالح يهلك في صلاحه، وشرير يطول عمره في شره.¹⁶ لا تكن صالحا أكثر مما يجب، ولا تكن حكيما أكثر من اللازم. لماذا تخرب نفسك؟¹⁷ لا تكن شريرا أكثر مما يجب، ولا تكن جاهلا. لماذا تموت قبل وقتك؟¹⁸ حسن أن تتمسك بواحد، ولا تترك الآخر، لأن من يخاف الله ينجح في كليهما.¹⁹ الحكمة تجعل الحكيم أقوى من 10 حكام في المدينة.²⁰ لا يوجد صالح في الأرض يعمل الخير ولا يخطئ أبدا.²¹ لا تهتم بكل كلمة يقولها الناس، لئلا تسمع عبدك يشتمك.²² لأنك تعلم جيدا، أنك أنت أيضا مرارا كثيرة شتمت غيرك.²³ كل هذا امتحنته بالحكمة وقلت: ”أكون حكيما!“ فإذا الحكمة بعيدة عني.²⁴ هي بعيدة جدا وعميقة جدا، فمن يجدها؟²⁵ وأخذت أفكر في العلم والدرس والبحث عن الحكمة وعن حقيقة الأمور، وفي معرفة أن الشر غباء وأن الجهل جنون.²⁶ فوجدت أن أمر من الموت، المرأة التي هي فخ وقلبها مصيدة ويداها قيود. من يرضي الله ينجو منها، والشرير يقع في فخها.²⁷ ويقول الحكيم: ”وجدت هذا، بعدما تأملت الأمور مع بعضها لأفهم معناها،²⁸ وبعدما بحثت من غير نتيجة: بين كل ألف رجل يوجد واحد صالح، وبين كل النساء ولا واحدة صالحة!²⁹ إنما وجدت أن الله عمل الإنسان تقيا، ولكن الإنسان يبحث عن اختراعات كثيرة.“