¹ اسمع يا شعبي تعليمي، أصغ إلى الكلام الذي أقوله.² بالأمثال أتكلم، وأعلن أشياء كانت مخفية منذ قديم الزمان،³ أشياء سمعناها وعرفناها وأخبرنا بها آباؤنا.⁴ فلا نخفيها عن أولادهم، بل نخبر الجيل الآتي، عن عظمة الله وقوته وأعماله العجيبة.⁵ فإنه وضع فرائض لنسل يعقوب، وأعطى الشريعة لبني إسرائيل. وأمر آباءنا أن يعلموها لأولادهم.⁶ لكي يعرفها الجيل الآتي، الأولاد الذين لم يولدوا بعد، ليخبروا هم أيضا أولادهم.⁷ لكي يتكلوا على الله، ولا ينسوا أعماله، بل يعملوا بوصاياه.⁸ ولا يكونوا مثل آبائهم، جيلا عنيدا متمردا، قلبه غير وفي للٰه وروحه غير أمينة له.⁹ بنو أفرايم، مع أنهم مسلحون بأقواس، تراجعوا وهربوا في يوم المعركة.¹⁰ لأنهم لم يحفظوا عهد الله، ورفضوا أن يعملوا بشريعته.¹¹ نسوا ما صنع، الأعمال العجيبة التي أظهرها لهم،¹² والمعجزات التي رآها آباؤهم في منطقة صوعن، في أرض مصر.¹³ عندما شق البحر وعبرهم، وجعل المياه تقف كحائط.¹⁴ هداهم بالسحابة في النهار، وبنور نار طول الليل.¹⁵ شق صخورا في الصحراء، وسقاهم ماء غزيرا كأنه بحر.¹⁶ أخرج ينابيع من صخرة، وجعل الماء يجري كأنهار.¹⁷ لكنهم عادوا وأخطأوا ضده، تمردوا ضد العلي في الصحراء.¹⁸ امتحنوا الله بعناد، فطلبوا الطعام الذي اشتهته قلوبهم.¹⁹ تكلموا ضد الله وقالوا: ”هل يقدر الله أن يقدم مائدة في الصحراء؟²⁰ لما ضرب الصخرة، انفجر الماء وفاضت الأنهار. فهل يقدر أن يعطينا خبزا، أو أن يقدم لحما لشعبه؟“²¹ فلما سمع الله هذا غضب جدا، اشتعلت النار ضد نسل يعقوب، وثار غيظه على بني إسرائيل.²² لأنهم لم يؤمنوا باللٰه، ولم يتكلوا على نجاته.²³ ومع ذلك، أمر السحاب من فوق، وفتح أبواب السماء.²⁴ أمطر عليهم المن ليأكلوا، أعطاهم غلة السماء.²⁵ فأكل الإنسان خبز الملائكة، أرسل لهم طعاما بوفرة.²⁶ أهاج الريح الشرقية من السماء، وأرسل الريح الجنوبية بقوته.²⁷ أمطر عليهم لحما كثيرا كالتراب، طيورا بكثرة كالرمل الذي على شاطئ البحر.²⁸ جعلها تسقط وسط خيامهم حول مساكنهم.²⁹ فأكلوا حتى شبعوا، لأنه أعطاهم ما اشتهوه.³⁰ وبينما هم يشبعون شهوتهم، والطعام ما زال في فمهم،³¹ ثار غضب الله عليهم، فقتل أقواهم، وصرع شبانهم.³² ومع كل هذا، ظلوا يخطئون ولم يؤمنوا بعجائبه.³³ فجعل أيامهم تضيع بلا فائدة، وسنيهم تنقضي في فزع.³⁴ لما أرسل الموت عليهم، طلبوه ورجعوا إليه بسرعة.³⁵ تذكروا أن الله هو ملجأهم، أن الله العلي هو فاديهم.³⁶ لكنهم قالوا له كلاما معسولا، وكذبوا عليه بألسنتهم.³⁷ لم تكن قلوبهم وفية له ولم يكونوا أمناء لعهده.³⁸ لكنه رحيم، فغفر آثامهم ولم يهلكهم. وكثيرا ما هدأ غضبه عليهم، ولم يشعل كل غيظه.³⁹ يعرف أنهم بشر، ريح تعبر ولا ترجع.⁴⁰ كم تمردوا عليه في الصحراء، وأحزنوه في القفر!⁴¹ امتحنوا الله مرة بعد أخرى، غاظوا القدوس رب بني إسرائيل.⁴² لم يتذكروا قوته، يوم فداهم من العدو.⁴³ لما أظهر آياته في مصر، وعجائبه في منطقة صوعن.⁴⁴ لأنه حول أنهارهم وسواقيهم إلى دم، فلم يقدروا أن يشربوا.⁴⁵ أرسل عليهم ذبابا أكلهم، وضفادع أتلفتهم.⁴⁶ أعطى زرعهم للجراد، وثمرهم للحشرات.⁴⁷ أتلف عنبهم بالبرد، وتينهم بالصقيع.⁴⁸ سلم بهائمهم للبرد، ومواشيهم للبرق.⁴⁹ أرسل عليهم غضبه الشديد بغيظ وانفعال وعنف، كجيش من ملائكة الهلاك.⁵⁰ سيب غضبه عليهم، لم يمنعهم من الموت، بل أهلكهم بالوبأ.⁵¹ قتل كل أبكار مصر، أول ثمار الرجولة في مساكن بني حام.⁵² وأخرج شعبه كغنم، قادهم مثل قطيع في الصحراء.⁵³ هداهم في أمان غير خائفين، لكن أعداءهم بلعهم البحر.⁵⁴ أحضر شعبه إلى أرضه المقدسة، إلى الجبل الذي امتلكه بيمينه.⁵⁵ طرد شعوبا من أمامهم، وأعطى أرضهم ملكا لشعبه. وأسكن في ديارهم قبائل بني إسرائيل.⁵⁶ لكنهم جربوا الله، وتمردوا ضد العلي، ولم يحفظوا إرشاداته.⁵⁷ بل كآبائهم تركوه وخانوه وانحرفوا كقوس مخطئة.⁵⁸ غاظوه بمعابدهم، وأثاروا غيرته بأصنامهم.⁵⁹ سمعهم الله فغضب جدا، ورفض إسرائيل تماما.⁶⁰ هجر خيمته في شيلوه، المسكن الذي أقام فيه بين الناس.⁶¹ أرسل صندوق العهد، رمز قدرته إلى الأسر؛ سلم بهاءه ليد العدو.⁶² دفع شعبه إلى السيف، وغضب على نصيبه.⁶³ أحرقت النار شبانهم، ولم تنشد شاباتهم أغنية العرس.⁶⁴ مات أحبارهم قتلى بالسيف، ولم تندب أراملهم عليهم.⁶⁵ ثم قام المولى كما من نوم، أو كبطل أطربه النبيذ.⁶⁶ ضرب أعداءه وقهرهم، جعلهم عارا إلى الأبد.⁶⁷ ورفض قبيلة يوسف، لم يختر قبيلة أفرايم.⁶⁸ بل اختار قبيلة يهوذا، الجبل المقدس الذي أحبه.⁶⁹ بنى مقدسه كالجبال العالية، كالأرض التي أسسها إلى الأبد.⁷⁰ اختار داود عبده، وأخذه من حظائر الغنم.⁷¹ جاء به من وراء الخراف، ليرعى يعقوب شعبه وإسرائيل نصيبه.⁷² فرعاهم بقلب نزيه، وقادهم بيد ماهرة.