بولس يدفع عن نفسه تهمة الضعف¹ ثم أسألكم بوداعة المسيح وحلمه، أنا نفسي بولس، "الذليل إذا ما كنت بينكم، المجترئ عليكم إذا ما كنت بعيدا..."² أجل، أطلب إليكم ((أن لا تلجئوني))، عند حضوري، أن أعمل بتلك الجرأة، التي أرى أني سأتجاسر بها على قوم يحسبوننا نسلك بحسب الجسد.³ فإنا ولا شك نسلك في الجسد، بيد أنا لا نحارب بحسب الجسد.⁴ لأن أسلحة حربنا ليست بجسدية، بل هي قادرة بالله على هدم الحصون؛⁵ فنهدم السفسطات وكل علو يرتفع ضد معرفة الله، ونسبي كل بصيرة الى طاعة المسيح.⁶ ونحن مستعدون أن نعاقب كل معصية متى كملت طاعتكم.⁷ أنتم، الى الظواهر تنظرون! إن كان أحد يثق من نفسه بأنه للمسيح، فليفكر أيضا، في ذاته، أنا نحن أيضا للمسيح كما هو له.⁸ فإني، وإن افتخرت في بعض الإفراط بسلطاننا الذي أعطاناه الرب -لبنيانكم لا لهدمكم- لا أخجل؛⁹ فلئلا أظهر مثل مهول عليكم بالرسائل،¹⁰ إذ يقول قائل: "إن الرسائل ثقيلة وقوية؛ وأما حضور الجسد فضعيف، والكلام حقير"؛¹¹ فليحسب مثل هذا أنا كما نكون بالقول، في الرسائل، ونحن غائبون، كذلك نكون بالفعل أيضا، ونحن حاضرون.بولس يدفع عن نفسه تهمة الطمع في الرفعة¹² نحن لا نجسر أن نساوي، ولا أن نقابل أنفسنا بقوم يوصون بأنفسهم! فإنهم إذ يقيسون أنفسهم بأنفسهم، ويقابلون أنفسهم بأنفسهم، ((يكونون)) كفاقدي اللب.¹³ أما نحن، فلن نفتخر فوق القياس، بل بحسب قياس الحد الذي قسمه الله لنا، إذ بلغ بنا إليكم.¹⁴ ولا نتعدى حدودنا كما لو كنا غير بالغين إليكم، إذ إنا إليكم قد بلغنا بإنجيل المسيح.¹⁵ إنا لا نفتخر فوق القياس، ولا بأتعاب غيرنا؛ بل نؤمل، إذا ما نما إيمانكم، أن نزداد قدرا في أعينكم، على مقتضى حدنا؛¹⁶ وأن نحمل الإنجيل الى ما أبعد منكم، من غير أن نفتخر بما قد صنع في حدود غيرنا.¹⁷ "فمن ((أراد أن)) يفتخر فليفتخر بالرب؛¹⁸ لأنه ليس من وصى بنفسه هو ((الرجل)) المختبر، بل من وصى به الرب".