ألقانة وأهل بيته¹ كان رجل من الرامة من جبل أفرايم اسمه ألقانة بن يروحام بن أليهو بن توحو بن صوف الأفرايمي.² وكانت له زوجتان، إحداهما حنة والأخرى فننة. فرزقت فننة بنين، وأما حنة فما كان لها بنون.³ وكان ألقانة يصعد من مدينته كل سنة ليسجد للرب القدير ويقدم له الذبائح في شيلوه، حيث كان حفني وفنحاس، ابنا عالي، كاهنين للرب.⁴ وكان إذا قدم ألقانة الذبيحة للرب أعطى فننة زوجته وبنيها وبناتها حصصا من الذبيحة⁵ وأما حنة فيعطيها حصة واحدة مع أنه كان يحبها، لأن الرب جعلها عاقرا.⁶ وكانت فننة ضرتها تغضبها وتهينها بسبب ذلك.⁷ وهكذا كان يحدث كل سنة عند صعودهم إلى بيت الرب، فكانت فننة تغضبها فتبكي حنة ولا تأكل.⁸ فقال لها ألقانة زوجها: ((يا حنة، لماذا تبكين ولا تأكلين؟ ولماذا يكتئب قلبك؟ أما أنا خير لك من عشرة بنين؟))حنّة وعالي الكاهن⁹ بعد أن أكلوا وشربوا في شيلوه، قامت حنة، ووقفت أمام الرب تصلي. وكان عالي الكاهن جالسا على كرسي عند مدخل هيكل الرب.¹⁰ فصلت إلى الرب بمرارة وبكت¹¹ ونذرت نذرا وقالت: ((أيها الرب القدير، إذا نظرت إلى شقاء أمتك وذكرتني وما نسيتني، بل رزقتني مولودا ذكرا، فأنا أكرسه لك كل حياته، دون أن يقص شعر رأسه)).¹² وأطالت حنة صلاتها للرب، وكان عالي الكاهن يراقب فمها.¹³ كانت تصلي في قلبها، وشفتاها تتحركان ولا تخرجان صوتا، فظنها عالي سكرى.¹⁴ فقال لها: ((إلى متى أنت سكرى؟ أفيقي من خمرك)).¹⁵ فأجابت: ((لا يا سيدي. أنا امرأة حزينة النفس لم أشرب خمرا ولا مسكرا، بل أكشف نفسي أمام الرب.¹⁶ فلا تحسب أمتك من بنات السوء، فأنا أطلت الصلاة من شدة الحزن والغم)).¹⁷ فأجابها عالي: ((إذهبي بسلام، وإله إسرائيل يعطيك ما طلبت منه)).¹⁸ فقالت: ((أرجو يا سيدي أن أحظى بعطفك)). ومضت في طريقها، وأكلت، وزال الحزن عن وجهها.مولد صموئيل وتكريسه¹⁹ وبكر ألقانة وأهل بيته في الصباح وسجدوا للرب، ثم رجعوا إلى منزلهم في الرامة. ونام ألقانة مع حنة زوجته واستجاب الرب صلاتها،²⁰ فحبلت في تلك السنة وولدت ابنا ودعته صموئيل لأنها قالت: ((من الرب طلبته)).²¹ وبعد ذلك، صعد ألقانة مع جميع أهل بيته إلى شيلوه ليقدم للرب الذبيحة السنوية ويوفي نذره.²² أما حنة فلم تصعد وقالت لزوجها: ((متى فطمت الصبي آخذه إلى شيلوه ليحضر أمام الرب ويقيم هناك كل حياته)).²³ فقال لها ألقانة: ((إفعلي ما يحسن في عينيك وانتظري حتى تفطميه، ونرجو أن يحقق الرب وعده)). فلزمت حنة البيت ترضع ابنها حتى فطمته.²⁴ فلما فطمته صعدت به إلى الرب في شيلوه ومعها عجل ابن ثلاث سنين وقفة من دقيق وزق خمر، وكان الصبي طفلا.²⁵ فذبحوا العجل وقدموا الصبي إلى عالي الكاهن.²⁶ وقالت له حنة: ((أتذكر يا سيدي، أنا المرأة التي وقفت أمامك هنا تصلي إلى الرب.²⁷ طلبت منه هذا الصبي، فأعطاني ما طلبت.²⁸ فكرسته للرب كل حياته. فهو مكرس له)). وسجدوا هناك للرب.