خطبة إستفانوس¹ فقال رئيس الكهنة لإستفانوس: ((أهذا صحيح؟))² فأجاب: ((إسمعوا، أيها الإخوة والآباء: ((ظهر إله المجد لأبينا إبراهيم وهو في ما بين النهرين، قبل أن يسكن في حران،³ وقال له: أترك أرضك وعشيرتك وارحل إلى الأرض التي أريك.⁴ فترك بلاد الكلدانيين وسكن في حران. وبعدما مات أبوه، نقله الله منها إلى هذه الأرض التي تسكنون فيها الآن،⁵ من غير أن يعطيه فيها ميراثا أو موضع قدم. إلا أن الله وعده بأن يجعلها ملكا له ولنسله من بعده، مع أنه ما كان له ولد.⁶ وقال الله: سيسكن نسلك في بلاد غريبة، فيكونون عبيدا ويعانون الذل مدة أربعمئة سنة)). وقال الله:⁷ ((ولكني سأدين الشعب الذي يستعبدكم، ثم يخرجون من تلك البلاد ويعبدوني هنا في هذا المكان)).⁸ وأعطى الله إبراهيم عهد الختان، فــولد إبراهيم ابنه إسحق وختنه في اليوم الثامن. وختن إسحق يعقوب، ويعقوب ختن الآباء الاثني عشر.⁹ وحسد الآباء الأولون يوسف فباعوه، فجيء به إلى مصر. وكان الله معه،¹⁰ فخلصه من جميع مصائبه، ووهبه نعمة وحكمة عند فرعون ملك مصر، فولاه فرعون على مصر وعلى قصره.¹¹ ووقعت في مصر كلها وأرض كنعان مجاعة وضيق شديد، فاحتاج آباؤنا إلى القوت.¹² وسمع يعقوب أن في مصر قمحا، فأرسل آباءنا إلى هناك أول مرة،¹³ وفي المرة الثانية تعرف يوسف إلى إخوته، وتبين أصله لفرعون،¹⁴ فاستدعى يوسف أباه يعقوب وجميع عشيرته، وكانوا خمسة وسبعين شخصا.¹⁵ فنزل يعقوب إلى مصر ومات فيها هو وآباؤنا.¹⁶ فنقلوهم إلى شكيم ودفنوهم في القبر الذي اشتراه إبراهيم من بني حمور في شكيم بمبلغ من المال.¹⁷ وكان كلما اقترب تحقيق الوعد الذي وعد الله به إبراهيم، كثر شعبنا وازداد في مصر،¹⁸ إلى أن قام ملك آخر في مصر لا يعرف يوسف،¹⁹ فمكر بشعبنا وأذل آباءنا، حتى جعلهم ينبذون أطفالهم فلا يعيشون.²⁰ وفي تلك الأيام ولد موسى. وكان جميلا جدا. فتربى ثلاثة أشهر في بيت أبيه.²¹ ولما نبذه أهله تبنته ابنة فرعون وربته،²² فتعلم حكمة المصريـين كلها، وكان مقتدرا في القول والعمل.²³ ولما بلغ الأربعين، خطر له أن يتفقد إخوانه بني إسرائيل.²⁴ فرأى مصريا يعتدي على واحد منهم، فدافع عن المظلوم وقتل المصري انتقاما منه.²⁵ وظن موسى أن إخوانه سيفهمون أن الله يخلصهم على يده، فما فهموا.²⁶ ورأى في الغد اثنين منهم يتقاتلان، فدعاهما إلى الصلح. وقال: ((أيها الرجلان، أنتما أخوان، فلماذا يؤذي أحدكما الآخر؟))²⁷ فدفعه المعتدي منهما على قريبه وقال: ((من جعلك رئيسا وقاضيا علينا؟²⁸ أتريد أن تقتلني مثلما قتلت المصري أمس؟))²⁹ فلما سمع موسى هذا الكلام هرب وسكن في أرض مديان. وهناك ولد ابنين.³⁰ وبعد أربعين سنة، ظهر له ملاك في برية جبل سيناء، في عليقة تشتعل فيها النـار.³¹ فتعجب موسى عندما رأى هذه الرؤيا، وتقدم لينظر عن قرب، فناداه صوت الرب:³² ((أنا إله آبائك، إله إبراهيم وإسحق ويعقوب)). فارتعد موسى وما تجاسر أن ينظر.³³ فقال له الرب: ((إخلع حذاءك، لأن المكان الذي أنت واقف فيه أرض مقدسة.³⁴ أنا نظرت إلى مذلة شعبي في مصر وسمعت أنينه، فنزلت لأخلصه. فتعال أرسلك إلى مصر)).³⁵ فموسى الذي أنكره شعبه وقالوا له: من جعلك رئيسا وقاضيا علينا، هو الذي أرسله الله رئيسا ومخلصا بمعونة الملاك الذي ظهر له في العليقة،³⁶ فأخرج شعبه من مصر بما صنعه من العجائب والآيات في أرض مصر وفي البحر الأحمر وفي البرية مدة أربعين سنة،³⁷ وهو نفسه الذي قال بني إسرائيل: ((سيقيم الله لكم من بين شعبكم نبيا مثلي)).³⁸ وموسى هو الذي كان مع جماعة بني إسرائيل في البرية وسيطا بين آبائنا وبـين الملاك الذي كلمه على جبل سيناء، فتلقى كلمات الحياة لينقلها إلينا.³⁹ ولكن آباءنا رفضوا أن يطيعوه، فأزاحوه وتلفتت قلوبهم إلى مصر،⁴⁰ فقالوا لهارون: ((إصنع لنا آلهة تسير أمامنا، لأننا لا نعرف ما حل بموسى هذا الذي أخرجنا من مصر)).⁴¹ فصنعوا في ذلك الوقت صنما في صورة عجل، وقدموا له الذبائح، وابتهجوا بما هو من صنع أيديهم.⁴² فأعرض الله عنهم وأسلمهم لعبادة النجوم، كما جاء في كتب الأنبياء: ((يا بني إسرائيل! هل قدمتم إلي الذبائح والقرابين مدة أربعين سنة في البرية؟⁴³ لا بل حملتم خيمة مولوخ ونجمة إلهكم رمفان: أصناما صنعتموها للعبادة. فسأنفيكم إلى ما وراء بابل)).⁴⁴ وكان مع آبائنا في البرية خيمة الشهادة التي صنعها موسى، كما أمره الله، على المثال الذي رآه.⁴⁵ فتسلمها آباؤنا وفتحوا بها بلاد الأمم التي طردها الله أمامهم بقيادة يشوع. وبقيت هناك إلى أيام داود.⁴⁶ ونال داود رضى الله، فسأله أن يبني مسكنا لإله يعقوب،⁴⁷ إلا أن سليمان هو الذي بنى له البيت.⁴⁸ لكن الله العلي لا يسكن بيوتا صنعتها الأيدي، كما قال النبي:⁴⁹ ((يقول الرب: السماء عرشي، والأرض موطـئ قدمي. أي بيت تبنون لي؟ بل أين مكان راحتي؟⁵⁰ أما صنعت يداي هذا كله؟))⁵¹ يا قساة الرقاب والقلوب ويا صم الآذان! أنتم مثل آبائكم، ما زلتم تقاومون الروح القدس.⁵² أما اضطهدوا كل نبي، وقتلوا الذين أنبأوا بمجيء البار الذي أسلمتموه وقتلتموه؟⁵³ أنتم تسلمتم شريعة الله من أيدي الملائكة وما عملتم بها)).استشهاد إستفانوس⁵⁴ فلما سمع أعضاء المجلس كلام إستفانوس ملأ الغيظ قلوبهم وصرفوا عليه بأسنانهم.⁵⁵ فنظر إلى السماء، وهو ممتلئ من الروح القدس، فرأى مجد الله ويسوع واقفا عن يمين الله.⁵⁶ فقال: ((أرى السماء مفتوحة وابن الإنسان واقفا عن يمين الله! ))⁵⁷ فصاحوا بأعلى أصواتهم، وسدوا آذانهم، وهجموا عليه كلهم دفعة واحدة،⁵⁸ فأخرجوه من المدينة ليرجموه. وخلع الشهود ثيابهم ووضعوها أمانة عند قدمي فتى اسمه شاول.⁵⁹ وأخذوا يرجمون إستفانوس وهو يدعو، فيقول: ((أيها الرب يسوع، تقبل روحي! ))⁶⁰ وسجد وصاح بأعلى صوته: ((يا رب، لا تحسب عليهم هذه الخطيئة! )) قال هذا ومات.