اختيار برنابا وبولس للتبشير¹ وكانَ في كنيسةِ أنطاكيةَ أنبياءُ ومُعَلِّمونَ هُم: بَرنابا وشَمعونُ الّذي يُدعى نِيجَرَ، ولوقُيوسُ القيرينيُّ، ومَنايِنُ وهوَ صَديقُ الوالي هيرودُسَ مِنَ الطُّفولَةِ، وشاوُلُ.² وبَينَما هُم يَخدِمونَ الرَّبَّ ويَصومونَ قالَ لهُمُ الرُّوحُ القُدُسُ: ((خَصِّصوا لي بَرنابا وشاوُلَ لِعَمَلٍ دَعوتُهُما إلَيهِ)).³ فصاموا وصَلُّوا، ثُمَّ وضَعوا أيديَهُم علَيهِما وصَرَفوهُما.في قبرص⁴ فأرسَلَهُما الرُّوحُ القُدُسُ، فنَزَلا إلى سَلوكيةَ ومِنها سافَرا في البحرِ إلى قُبرُصَ.⁵ فلمَّا وصَلا إلى سَلاميسَ بَشـّرا بِكلامِ اللهِ في مَجامِعِ اليَهودِ، وكانَ يُعاوِنهُما يوحنَّا.⁶ فاَجتازا الجَزيرَةَ كُلَّها حتّى مدينةِ بافوسَ، فوَجَدا فيها ساحِرًا يَهوديًّا يَدَّعي النُّبُوَّةَ كذبًا اَسمُهُ بَريَشوعُ،⁷ مِنْ حاشيةِ سَرجِيوسَ بولُسَ حاكِمِ الجزيرَةِ. وكانَ هذا رَجُلاً عاقِلاً فدَعا بَرنابا وشاوُلَ وطلَبَ إلَيهِما أنْ يَسمَعَ كلامَ اللهِ.⁸ ولكِنَ عليمًا السّاحِرَ، وهذا مَعنى اَسمِهِ، عارَضَهُما وحاوَلَ أنْ يُبعِدَ الحاكِمَ عَن الإيمانِ.⁹ فاَمتَلأ شاوُلُ، واَسمُهُ أيضًا بولُسُ، مِنَ الرُّوحِ القُدُسِ، فنَظَرَ إلى السّاحِرِ¹⁰ وقالَ لَه: ((يا اَبنَ إبليسَ، يا عدوَّ كُلِّ خَيرٍ، أيُّها المُمتَلِئُ بِكُلِّ خُبثٍ وغِشٍّ! أمَا تكِفُّ عَنْ تَعويجِ سُبُلِ الرَّبِّ القَويمَةِ؟¹¹ ستَضرِبُكَ يدُ الرَّبِّ، فتكونُ أعمى لا تُبصِرُ نُورَ الشَّمسِ إلى حينٍ)). فسَقَطَت على عَينَيهِ في الحالِ غَشاوَةٌ سَوداءُ، فأخَذَ يَدورُ حَولَ المكانِ مُلتَمِسًا مَنْ يَقودُهُ بِيَدِهِ.¹² فآمنَ الحاكِمُ عِندَما شاهَدَ ما جَرى، وأدهَشَهُ تَعليمُ الرَّبِّ.في أنطاكية بسيدية¹³ ثُمَّ أبحَرَ بولُسُ ورَفيقاهُ مِنْ بافوسَ إلى بَرجةَ في بَمفيليةَ، ففارَقَهُما يوحنَّا ورَجَعَ إلى أُورُشليمَ.¹⁴ أمَّا هُما فتَوجَّها مِنْ بَرجَةَ إلى أنطاكيةَ في بِسيدِيَّةَ. ودَخَلا المَجمعَ يومَ السَّبتِ وجَلسا.¹⁵ وبَعدَ تلاوةِ فَصلٍ مِنْ شَريعةِ موسى وكُتبِ الأنبياءِ، أرسَلَ إلَيهِما رُؤساءُ المَجمَعِ يَقولونَ: ((أيُّها الأخوانِ، إنْ كانَ عِندَكُما ما تَعِظانِ بِه الشَّعبَ، فتكَلَّما)).¹⁶ فقامَ بولُسُ وأشارَ بيدِهِ وقالَ: ((يا بَني إِسرائيلَ، ويا أيُّها الّذينَ يَتَّقونَ اللهَ، اَسمَعوا:¹⁷ إلَهُ هذا الشَّعبِ، شَعبِ إِسرائيلَ، اَختارَ آباءَنا ورفَع قَدْرَ هذا الشَّعبِ طَوالَ غُربَتِهِ في أرضِ مِصْرَ. ثُمَّ أخرَجَهُم مِنها بِقُوَّةِ ذِراعِهِ¹⁸ واَحتَمَلَ ما كانَ مِنهُم نحوَ أربعينَ سنَةً في البرِّيَّةِ.¹⁹ وأبادَ سَبعَ أُمَمٍ في أرضِ كَنعانَ وأورَثَهُم أرضَها،²⁰ واَستَغرَقَ ذلِكَ نحوَ أربعمِئةٍ وخمسينَ سنَةً. ثُمَّ جعَلَ لهُم قُضاةً حتّى عَهدِ النَّبـيِّ صَموئيلَ.²¹ ثُمَّ طَلَبوا مِنَ اللهِ مَلِكًا، فأعطاهُم شاوُلَ بنَ قَيسٍ، مِنْ عَشيرَةِ بَنيامينَ، طَوالَ أربَعينَ سنَةً.²² ثُمَّ عَزَلَهُ وأقامَ داوُدَ مَلِكًا علَيهِم وشَهِدَ لَه بِقولِهِ: وجَدتُ داوُدَ بنَ يسّى رَجُلاً يَرتَضيهِ قلبي، وسيَعمَلُ كُلَّ ما أُريدُ.²³ وأخرَجَ اللهُ مِنْ نَسلِ داوُدَ حسَبَ الوَعدِ يَسوعَ مُخلِّصًا لِشَعبِ إِسرائيلَ.²⁴ وقَبْلَ مَجيءِ يَسوعَ، دعا يوحنَّا جميعَ شَعبِ إِسرائيلَ إلى مَعموديَّةِ التَّوبَةِ.²⁵ وقالَ وهوَ يُنهي سَعيَهُ: أتَظُنُّونَ أنِّي أنا هوَ؟ لا! فذاكَ يَجيءُ بَعدي، وما أنا أهلٌ لأنْ أحلَّ رِباطَ حِذائِهِ.²⁶ يا إخوتي، يا أبناءَ إبراهيمَ، ويا أيُّها الحاضِرونَ مَعكُم مِنَ الّذينَ يَتَّقونَ اللهَ، إلَينا أرسَلَ اللهُ كَلِمَةَ الخلاصِ.²⁷ فلا أهلُ أُورُشليمَ ورُؤساؤُهُم عَرَفوا المَسيحَ، ولا هُم فَهِموا ما يُتلى مِنْ أقوالِ الأنبِياءِ في كُلِّ سبتٍ، فتَمَّموها بِالحُكمِ علَيهِ.²⁸ ومعَ أنَّهُم ما وَجَدوا جُرمًا يَستَوجِبُ بِه الموتَ، طَلَبوا مِنْ بـيلاطُسَ أنْ يَقتُلَه.²⁹ وبَعدَما تَمَّموا كُلَّ ما كتَبَهُ الأنبـياءُ في شأنِهِ، أنزَلوهُ عَن الصَّليبِ ووَضعوهُ في القَبرِ.³⁰ ولكِنَّ اللهَ أقامَهُ مِنْ بَينِ الأمواتِ،³¹ فظَهرَ أيّامًا كثيرةً لَّلذينَ صَعِدوا معَهُ مِنَ الجَليلِ إلى أُورُشليمَ. وهُم الآنَ شُهودٌ لَه عِندَ الشَّعبِ.³² ونَحنُ نُبَشِّرُكُم بِأَنَّ ما وعَدَ اللهُ بِه آباءَنا³³ تمَّ لنا، نَحنُ أبناءَهُم، حينَ أقامَ يَسوعَ مِنْ بَينِ الأمواتِ، كما جاءَ في المزمورِ الثاني: أنتَ اَبني، وأنا اليومَ ولَدتُكَ.³⁴ وأنْ يكونَ اللهُ أقامَهُ مِنْ بَينِ الأمواتِ ولن يَعودَ إلى الفَسادِ، فهذا وارِدٌ في قَولِهِ: سأُعطيكُمُ البَرَكاتِ المُقدَّسَةَ الأكيدةَ الّتي وَعَدتُ بِها داوُدَ.³⁵ ولذلِكَ قالَ في مزمورٍ آخَرَ: لن تَترُكَ قُدّوسَكَ يرى الفسادَ.³⁶ لكِنَّ داوُدَ، بَعدَما عَمِلَ بِمَشيئةِ اللهِ في أيّامِهِ، رقَدَ ودُفِنَ بِجِوارِ آبائِهِ، فرَأَى الفَسادَ.³⁷ وأمَّا الّذي أقامَهُ اللهُ، فَما رأى الفَسادَ.³⁸ فاَعلَموا، يا إخوَتي، أنَّنا بـيَسوعَ نُبَشِّرُكُم بِغُفرانِ الخَطايا،³⁹ وأنَّ مَنْ آمَنَ بِه يَتَبرَّرُ مِنْ كُلِّ ما عَجِزَت شريعةُ موسى أنْ تُبَرِّرَهُ مِنهُ.⁴⁰ فاَنتَبِهوا لِئَلاََّ يَحِلَّ بِكُم ما قيلَ في كُتُبِ الأنبياءِ:⁴¹ ((أنظُروا، أيُّها المُستَهزِئونَ! تَعجََّبوا واَهلكوا. فأنا أعمَلُ في أيّامِكُم عَمَلاً إنْ أخبَركُم بِه أحَدٌ لا تُصَدِّقونَ)).⁴² وبَينَما بولُسُ وبَرنابا خَارِجانِ مِنَ المَجمَعِ، طَلَبوا إلَيهِما أنْ يُحدِّثاهُم بهذِهِ الأمُورِ في السَّبتِ القادِمِ.⁴³ وتَبِعَهُما بَعدَ الاجتماعِ كَثيرٌ مِنَ اليَهودِ والدُّخلاءِ الّذينَ يَعبُدونَ اللهَ، فكَلَّماهُم وشَجَّعاهُم على الثَّباتِ في نِعمَةِ اللهِ.⁴⁴ وفي السَّبتِ القادِمِ اَحتَشَدَ أهلُ المدينةِ ليَسمَعوا كلامَ الرَّبِّ.⁴⁵ فلمَّا رأى اليَهودُ الجُموعَ، اَمتلأُوا غَيرَةً وأخَذوا يُعارِضونَ كلامَ بولُسَ بالشَّتيمةِ.⁴⁶ فقالَ بولُسُ وبَرنابا بِجُرأةٍ: ((كانَ يَجبُ أنْ نُبَشِّرَكُم أنتُم أوَّلاً بِكلِمَةِ اللهِ، ولكنَّكُم رَفَضْتُموها، فحَكَمتُم أنَّكُم لا تَستأهلونَ الحَياةَ الأبديَّةَ. ولذلِكَ نتَوجَّهُ الآنَ إلى غيرِ اليَهودِ.⁴⁷ فالرَّبُّ أَوصانا، قالَ: ((جَعلتُكَ نُورًا لِلأُمَمِ، لِتَحمِلَ الخلاصَ إلى أقاصي الأرضِ)).⁴⁸ فلمَّا سَمِعَ غَيرُ اليَهودِ ما قالَهُ بولُسُ فَرِحوا ومَجَّدوا كلامَ الرَّبِّ. وآمَنَ جميعُ الّذينَ اَختارَهُمُ اللهُ للحياةِ الأبدِيَّةِ.⁴⁹ واَنتَشَرَ كلامُ الرَّبِّ في تِلكَ البلادِ كُلِّها.⁵⁰ لكِنَ اليَهودَ حَرَّضوا وُجَهاءَ المدينةِ والنِّساءَ الشَّريفاتِ الَّلواتي كُنَّ يَعبُدْنَ الله، فاَضْطهَدوا بولُسَ وبَرنابا وطرَدوهُما مِنْ ديارِهم.⁵¹ فنَفَضا علَيهِم غُبارَ أقدامِهِما واَنتَقلا إلى أيقونِـيَةَ.⁵² وأمَّا التَّلاميذُ فكانوا مُمتَلئينَ مِنَ الفَرَحِ ومِنَ الرُّوحِ القُدُسِ.