بطرس وكورنيليوس¹ وكانَ في قيصَرِيَّةَ رَجُلٌ اَسمُهُ كُورنيليوسُ، ضابِطٌ مِنَ الفِرقَةِ الإيطالِـيَّةِ في الجَيشِ.² كانَ تَقِـيًّا يَخافُ اللهَ هوَ وجميعُ أهلِ بَيتِهِ، ويُحسِنُ إلى الشَّعبِ بِسَخاءٍ، ويُداوِمُ على الصَّلاةِ للهِ.³ فرأَى نحوَ السّاعَةِ الثَّالِثَةِ مِنَ النَّهارِ في رُؤيا واضِحَةٍ مَلاكَ اللهِ يدخُلُ علَيهِ ويُناديهِ: ((يا كُورنيليوسُ! ))⁴ فنظَرَ إلَيهِ في خَوفٍ وقالَ: ((ما الخبَرُ، يا سيِّدي؟)) فقالَ لَه المَلاكُ: ((صَعِدَت صَلَواتُكَ وأعمالُكَ الخَيريَّةُ إلى اللهِ، فتَذَكَّركَ.⁵ فأرسِلِ الآنَ رِجالاً إلى يافا وَجِئْ بسِمعانَ الّذي يُقالُ لَه بُطرُسُ.⁶ فهوَ نازِلٌ عِندَ دَبّاغٍ اَسمُهُ سِمعانُ وبَيتُهُ على شاطئِ البحرِ)).⁷ فلمَّا اَنصَرَفَ المَلاكُ الّذي كانَ يُكَلِّمُهُ، دَعا اَثنَينِ مِنْ خَدَمِهِ وجُنديًّا تَقيًّا مِنْ أخِصّائِهِ،⁸ وأخبرَهُم بِكُلِّ ما جَرى، وأرسَلَهُم إلى يافا.⁹ فساروا في الغَدِ. وبَينَما هُم يَقتَرِبونَ مِنْ يافا، صَعِدَ بُطرُسُ إلى السَّطحِ نحوَ الظُّهرِ ليُصلِّيَ،¹⁰ فجاعَ وأرادَ أنْ يأكُلَ. ولما أخَذوا يُهيِّئونَ لَه الطَّعامَ وقَعَ في غَيبوبةٍ،¹¹ فرأى السَّماءَ مَفتوحَةً، وشيئًا يُشبِهُ قِطعةَ قماشٍ كبـيرةً مَعقودَةً بأطرافِها الأربعةِ تَتَدلَّى إلى الأرضِ.¹² وكانَ علَيها مِنْ جميعِ دَوابِّ الأرضِ وزحافاتِها وطُيورِ السَّماءِ.¹³ وجاءَهُ صَوتٌ يقولُ لَه: ((يا بُطرُسُ، قُمِ اَذبَحْ وكُلْ)).¹⁴ فقالَ بُطرُسُ: ((لا يا ربُّ! ما أكَلتُ في حياتي نَجِسًا أو دَنِسًا)).¹⁵ فقالَ لَه الصَّوتُ ثانيَةً: ((ما طَهَّرهُ اللهُ لا تَعتَبِرْهُ أنتَ نَجِسًا! ))¹⁶ وحدَثَ هذا ثلاثَ مَرّاتٍ، ثُمَّ اَرتفَعَ الشَّيءُ في الحالِ إلى السَّماءِ.¹⁷ وبَينَما بُطرُسُ في حيرَةٍ يُسائِلُ نَفسَهُ ما مَعنى هذِهِ الرُّؤيا الّتي رآها، كانَ الرِّجالُ الّذينَ أرْسَلَهُم كُورنيليوسُ سألوا عَنْ بَيتِ سِمعانَ ووَقَفوا بالبابِ¹⁸ ونادُوا مُستَخبِرينَ: ((هَلْ سِمعانُ الّذي يُقالُ لَه بُطرُسُ نازِلٌ هُنا؟))¹⁹ كانَ بُطرُسُ لا يَزالُ يُفَكِّرُ في الرُّؤيا، فقالَ لَه الرُّوحُ: ((هُنا ثلاثةُ رِجالٍ يَطلُبونَكَ،²⁰ فقُمْ واَنزِلْ إلَيهِم واَذهَبْ مَعَهُم ولا تَخَفْ، لأنِّي أنا أرسَلْتُهُم)).²¹ فنَزَلَ بُطرُسُ وقالَ لهُم: ((أنا هوَ الّذي تَطلُبونَهُ. لِماذا جِئْتُم؟))²² أجابوا: ((أرسَلَنا الضّابِطُ كُورنيليوسُ، وهوَ رَجُلٌ صالِحٌ يَخافُ اللهَ ويَشهَدُ على فَضلِهِ جميعُ اليَهودِ، لأنَّ مَلاكًا طاهِرًا أبلَغَهُ أنْ يَجيءَ بِكَ إلى بَيتِهِ ليَسمَعَ ما عِندَك مِنْ كلامٍ)).²³ فدعاهُمْ بُطرُسُ وأنزَلَهُم عِندَهُ. وفي الغدِ، قامَ وذهَبَ مَعهُم يُرافِقُهُ بَعضُ الإخوةِ مِنْ يافا،²⁴ فوصَلَ إلى قَيصَريَّةَ في اليومِ التَّالي. وكانَ كُورنيليوسُ يَنتَظِرُهُم معَ الّذينَ دَعاهُم مِنْ أنسِبائِهِ وأخَصِّ أصدقائِهِ.²⁵ فلمَّا دخَلَ بُطرُسُ، اَستَقْبَلَهُ كُورنيليوسُ واَرتَمى ساجِدًا لَه.²⁶ فأنهَضَهُ بُطرُسُ وقالَ لَه: ((قُمْ، ما أنا إلاَّ بَشَرٌ مِثلُكَ! ))²⁷ ودخَلَ وهوَ يُحادِثُهُ، فوَجَدَ جَمعًا كَبـيرًا مِنَ النـّاسِ،²⁸ فقالَ لهُم: ((تَعرِفونَ أنَّ اليَهودِيَ لا يَحِلُّ لَه أنْ يُخالِطَ أجنَبِيًّا، أو يَدخُلَ بَيتَهُ. لكِنَّ اللهَ أراني أنْ لا أحسُبَ أحدًا مِنَ النّاسِ نَجِسًا أو دَنِسًا.²⁹ فلمَّا دَعَوتُموني جِئْتُ مِنْ غَيرِ اَعتِراضٍ. فأسألُكُم: لِماذا دَعَوتُموني؟))³⁰ فقالَ كُورنيليوسُ: ((كُنتُ مِنْ أربعةِ أيّامِ أُصَلّي في بَيتي عِندَ السّاعَةِ الثَّالِثَةِ بَعدَ الظُّهرِ، فرَأيتُ رَجُلاً علَيهِ ثِيابٌ بَرّاقةٌ يَقِفُ أمامي³¹ ويَقولُ لي: ((يا كُورنيليوسُ! سَمِعَ اللهُ صَلواتِكَ وذكَرَ أعمالَكَ الخَيريَّةَ،³² فأرسِلْ إلى يافا، واَستَدْعِ سِمعانَ الّذي يُقالُ لَه بُطرُسُ، فهوَ نازِلٌ في بَيتِ سِمعانَ الدَّبّاغِ على شاطئِ البحرِ)).³³ فأرسَلتُ إلَيكَ في الحالِ، وأنتَ أحسَنْتَ في مَجيئِكَ. ونَحنُ الآنَ جَميعًا في حَضرَةِ اللهِ لنَسمَعَ كُلَّ ما أمَرَكَ بِه الرَّبُّ)).عظة بطرس³⁴ فقالَ بُطرُسُ: ((أرى أنَّ اللهَ في الحَقيقةِ لا يُفَضِّلُ أحدًا على أحدٍ،³⁵ فمَنْ خافَهُ مِنْ أيَّةِ أُمَّةٍ كانَت وعَمِلَ الخيرَ كانَ مَقبولاً عِندَهُ.³⁶ أرسَلَ كَلِمَتَهُ إلى بَني إِسرائيلَ يُعلِنُ بِشارَةَ السَّلامِ بِيَسوعَ المَسيحِ الّذي هوَ رَبُّ العالَمينَ.³⁷ وأنتُم تَعرِفونَ ما جرى في اليَهوديَّةِ كُلِّها، اَبتداءً مِنَ الجَليلِ بَعدَ المَعموديَّةِ الّتي دعا إلَيها يوحنَّا،³⁸ وكيفَ مسَحَ اللهُ يَسوعَ النّاصِريَّ بالرُّوحِ القُدُسِ والقُدرَةِ، فسارَ في كُلِّ مكانٍ يَعمَلُ الخَيرَ ويَشفي جميعَ الّذينَ اَستولى علَيهِم إبليسُ، لأنَّ اللهَ كانَ معَهُ.³⁹ ونَحنُ شُهودٌ على كُلِّ ما عَمِلَ مِنَ الخَيرِ في بِلادِ اليَهودِ وفي أُورُشليمَ. وهوَ الّذي صَلَبوهُ وقَتَلوهُ.⁴⁰ ولكِنَ اللهَ أقامَهُ في اليومِ الثَّالِثِ وأعطاهُ أنْ يَظهَرَ،⁴¹ لا لِلشَعبِ كُلِّهِ، بل لِلشُّهودِ الّذينَ اَختارَهُمُ اللهُ مِنْ قَبلُ، أي لنا نَحنُ الّذينَ أكلوا وشَرِبوا معَهُ بَعدَ قيامَتِهِ مِنْ بَينِ الأمواتِ.⁴² وأوصانا أنْ نُبَشِّرَ الشَّعبَ ونَشْهَدَ أنَّ اللهَ جَعَلَهُ ديَّانًا لِلأحياءِ والأموات.⁴³ ولَه يَشهَدُ جميعُ الأنبِياءِ بِأَنَّ كُلَّ مَنْ آمنَ بِه يَنالُ باَسمِهِ غُفرانَ الخَطايا)).حلول الروح القدس على غير اليهود⁴⁴ وبَينَما بُطرُسُ يَتكَلَّمُ، نزَلَ الرُّوحُ القُدُسُ على جميعِ الّذينَ يَسمَعونَ كلامَهُ.⁴⁵ فتَعَجَّبَ أهلُ الخِتانِ الّذينَ رافَقوا بُطرُسَ حينَ رأَوا أنَّ اللهَ أفاضَ هِبةَ الرُّوحِ القُدُسِ على غَيرِ اليَهودِ أيضًا،⁴⁶ لأنَّهُم سَمِعوهُم يتكَلَّمونَ بِلُغاتٍ غَيرِ لُغَتِهِم ويُعَظِّمونَ الله. فقالَ بُطرُسُ:⁴⁷ ((هَؤلاءِ النّاسُ نالوا الرُّوحَ القُدُسَ مِثلَنا نَحنُ، فمَنْ يُمكِنُهُ أنْ يَمنَعَ عَنهُم ماءَ المَعموديَّةِ؟))⁴⁸ وأمَرَهُم بأنْ يتَعَمَّدوا باَسمِ يَسوعَ المَسيحِ. فدَعَوْه إلى أنْ يُقيمَ عِندَهُم بِضعةَ أيّامِ.