¹ حينَ تكلَّمَ بَيتُ أفرايمَ ألقَوا الرُّعْبَ في النُّفوسِ. إرتَفَعَ شأنُهُم في بَني إِسرائيلَ، لكِنَّهُم عبَدوا البَعلَ فأثِموا وماتوا.² والآنَ يَزدادونَ خطَأً ويَصنَعونَ لهُم تَماثيلَ وأصنامًا مَسبوكةً مِنْ فِضَّةٍ جميعُها صُنْعُ أيدٍ ماهِرةٍ، ويقولونَ: ((إذبَحوا لها الذَّبائِحَ. قَبِّلوا أيُّها النَّاسُ!))³ لِذلِكَ يكونونَ كسحابةِ الصُّبْحِ، أو كالنَّدى الباكِرِ الزَّائِلِ بل يكونونَ كالتِّبْنِ المُتَطايِرِ مِنَ البَيدَرِ أو كالدُّخانِ الهارِبِ مِنَ الكُوَّةِ.⁴ أنا الرّبُّ إلهُكُم مُنذُ كُنتُم في أرضِ مِصْرَ، لا تعرِفونَ إلهًا غيري ولا مُخلِّصًا سِوايَ.⁵ عرَفتُكُم في البرِّيَّةِ، في أرضِ العطَشِ.⁶ رَعَيتُكُم فشَبِعتُم. شَبِعتُم فطَمَحَت قلوبُكُم ونَسيتُموني.⁷ أنا لكُم كأسدٍ، ومِثلَ نَمِرٍ أثِبُ علَيكُم في الطَّريقِ.⁸ أنقَضُّ علَيكُم كدُبَّةٍ فقَدَت جراءَها، وأشُقُّ شِغافَ قلوبِكُم. آكُلُكُم هُناكَ كاللَّبوَةِ، وكوَحشِ البرِّيَّةِ أُمَزِّقُكُم.⁹ أنا أُهلِكُكُم يا بَني إِسرائيلَ، فمَن يا تُرى يُعينُكُم؟¹⁰ أينَ مُلوكُكُم فيُخلِّصونَكُم؟ أينَ قُضاتُكُم في كُلِّ مُدُنِكُم؟ قلتُم لي: ((أعطِنا مُلوكًا كرُؤساءَ علَينا))،¹¹ فأعطَيتُكُم مُلوكًا في غضَبي وأخذْتُهُم في غَيظي.¹² إثْمُ بَيتِ أفرايمَ مَحفوظَ، وخطيئَتُهُ مَخزونةٌ.¹³ ستَحِلُّ بِهِم أوجاعُ التي تَلِدُ، وكاَبْنٍ غَيرِ حكيمِ لا يَثبُتُ عِندَ اَمتِحانِ البَنينَ.¹⁴ أفتَديهِم مِنْ يَدِ الهاويَةِ وأُنَجيهِم مِنَ الموتِ. أينَ هلاكُكَ يا موتُ، أينَ دمارُكِ أيَّتُها الهاويَةُ؟ الرَّأفةُ تَخفَى عَن عَينَيَ.¹⁵ مَهما نَما بَيتُ أفرايمَ كالقضيبِ، تَجيءُ ريحُ الشَّرقِ، ريحُ الرّبِّ الطَّالِعةُ مِنَ البرِّيَّةِ، فيَجفُّ يَنبوعُه، ويَنضبُ مَعينُهُ، ويَيبَسُ زَرْعُه اليانِعُ.