كل واحد مسؤول عن أعماله¹ وقالَ ليَ الرّبُّ:² ”ما بالُكُم تُردِّدونَ هذا المثَلَ في أرضِ إِسرائيلَ: الآباءُ أكلوا الحِصرمَ وأسنانُ البَنينَ ضَرِسَت؟³ حَيٌّ أنا، يقولُ السَّيِّدُ الرّبُّ، لن تُردِّدوا بَعدَ الآنَ هذا المثَلَ في إِسرائيلَ.⁴ فجميعُ النُّفوسِ هيَ لي: نفْسُ الأبِ ونفْسُ الابنِ، كِلتَاهُما لي. النَّفسُ الّتي تخطَأُ هيَ وحدَها تموتُ.⁵ ”فإذا كانَ الإنسانُ صدّيقًا وعمِلَ ما هوَ حَقٌّ وعَدلٌ،⁶ وما عَبَدَ أصنامَ بَيتِ إِسرائيلَ ولا أكلَ مِنْ ذبائِحِها على الجِبالِ، وما غرَّرَ اَمرأةَ قريبِهِ ولا ضاجعَ امرأةً طامِثًا،⁷ وما ظَلمَ أحدًا وردَّ إلى المديونِ رهنَهُ، وما سرقَ وأعطى خبزَهُ للجائعِ وكَسا العُريانَ ثوبًا،⁸ وما أعطى بالرِّبى ولا أخذَ رِبحًا وكَفَّ يَدَهُ عَنِ الإثمِ، وحكَمَ بالعَدلِ بَينَ النَّاسِ⁹ وسلَكَ في فرائضي وعمِلَ بأحكامي، فهوَ صدّيقٌ يستَحقُّ الحياةَ، يقولُ السَّيِّدُ الرّبُّ.¹⁰ ”وإذا وَلدَ هذا الصِّدِّيقُ اَبنًا لِصًّا سفَّاكًا للدِّماءِ يفعَلُ بعضَ تِلكَ الشُّرورِ،¹¹ فيأكُل مِنْ ذبائحِ الأوثانِ على الجِبالِ ويُغرِّر اَمرأةَ قريبِهِ،¹² ويَظلِم البائسَ والمِسكينَ، ويَسرِق ولا يَردُّ الرَّهنَ، ويرفعُ عينيهِ إلى الأصنامِ الرَّجسةِ ويتعبَّدُ لها¹³ ويُقرِضُ مالَهُ بالرِّبا، أفيحيا، بل يموتُ لأنَّهُ فعَلَ جميعَ تِلكَ الأرجاسِ ويكونُ دمُهُ علَيهِ.¹⁴ ”وإذا ولَدَ هذا الرَّجلُ اَبنًا فرأى جميعَ خطايا أبيهِ الّتي عَمِلَها. رآها لكنَّهُ لم يَعملْ مِثلَها.¹⁵ فكانَ لا يأكُلُ مِنْ ذبائحِ الأوثانِ على الجِبالِ، ولا يرفعُ عينَيهِ مُتعبِّدًا إلى أصنامِ شعبِ إِسرائيلَ، ولا يُغرِّرُ اَمرأةَ قريبِهِ،¹⁶ ولا يَظلِمُ أحدًا ولا يَطلبُ رَهنًا، ولا يسرِقُ، ويُعطي خبزَهُ للجائعِ ويكسو العُريانَ ثوبًا،¹⁷ ولا يظلِمُ البائسَ ولا يأخُذُ رِبا، ويَحكُمُ بالعَدلِ ويَسلُكُ في فرائِضي، فهوَ لا يموتُ بإثْمِ أبيهِ، بل يحيا.¹⁸ أمَّا أبوهُ الّذي ظلَمَ وسرَقَ وفعَلَ ما هوَ غيرُ صالحٍ بَينَ شعبِهِ، فهوَ يموتُ بسبَبِ إثْمِهِ.¹⁹ ”تسألونَ: لماذا لا يحمِلُ الابنُ إثْمَ أبيهِ؟ والجوابُ هوَ أنَّ الابنَ فعَلَ ما هوَ حَقٌّ وعَدلٌ، وعمِلَ بِجميعِ فرائِضي، فهوَ لذلِكَ يحيا.²⁰ النَّفسُ التي تَخطَأُ هيَ وحدَها تموتُ. الابنُ لا يحمِلُ إثْمَ أبيهِ، والأبُ لا يَحمِلُ إثْمَ ابنِهِ. الخيرُ يَعودُ على صاحبِهِ بالخيرِ، والشَّرُّ يعودُ على صاحبِهِ بالشَّرِّ.²¹ والشِّرِّيرُ الّذي يتوبُ عَنْ جميعِ خطاياهُ الّتي فعلَها، ويعمَلُ بِجميعِ فرائِضي ويحكُمُ بالحَقِّ والعَدلِ، فهوَ يحيا ولا يموتُ.²² جميعُ معاصِيهِ الّتي فعلَها لا تُذكَرُ لَه، وبسببِ أعمالِهِ الصَّالحةِ يحيا.²³ أبمَوتِ الشِّرِّيرِ يكونُ سروري، يقولُ السَّيِّدُ الرّبُّ، كلّا، بل بتَوبتِهِ عَنْ شَرِّهِ فيحيا²⁴ إذا اَرتدَّ البارُّ عَنْ بِرِّهِ وفعَلَ الإثْمَ وعمِلَ كُلَّ الأرجاسِ الّتي يعمَلُها الشِّرِّيرُ، أفيحيا؟ كلّا، ولا يُذكَرُ أيٌّ مِنْ أعمالِهِ الصَّالحةِ بل يموتُ بسبَبِ خيانتِهِ وخطيئتِهِ.²⁵ ”فتقولونَ: طريقُ الرّبِّ غَيرُ مُستقيمٍ. إِسمعوا يا شعبَ إِسرائيلَ: أطريقي أنا غَيرُ مُستقيمٍ، أم طُرقُكُم أنتُم هيَ غيرُ مُستقيمةٍ يا شعبي²⁶ إذا اَرتدَّ البارُّ عَنْ بِرِّهِ وفعَلَ الإثْمَ وماتَ فبسبَبِ إثْمِهِ الّذي فعلَهُ يموتُ.²⁷ وإذا تابَ الشِّرِّيرُ عَنْ شَرِّهِ وعمِلَ ما هوَ حَقٌّ وعَدلٌ، فهوَ يُنقِذُ حياتَهُ.²⁸ فمَن رأى جميعَ معاصيهِ وتابَ عَنها، فهوَ يحيا ولا يموتُ.²⁹ لكنَّ شعبَ إِسرائيلَ يقولونَ: طريقُ الرّبِّ غيرُ مُستقيمةٍ. أطرُقي أنا غيرُ مُستقيمةٍ يا شعبَ إِسرائيلَ، أم طُرقُكُم أنتُم هيَ غَيرُ مُستقيمةٍ؟³⁰ ”فلِذلِكَ أدينُ كُلَّ واحدٍ مِنكُم بحسَبِ أفعالِهِ، يقولُ السَّيِّدُ الرّبُّ. فتوبوا واَرجِعوا عَنْ جميعِ معاصيكُم لِئلَّا يكونَ الإثْمُ سبَبًا لهلاكِكُم.³¹ أُنبذوا جميعَ معاصيكُم واتَّخذوا قلبًا جديدًا وروحًا جديدًا، فلِماذا تُريدونَ الموتَ يا شعبَ إِسرائيلَ؟³² فأنا لا أُسَرُّ بموتِ مَنْ يموتُ، يقولُ السَّيِّدُ الرّبُّ، فاَرجِعوا إليَّ واَحيَوا“.