العدو الآتي من الشمال¹ في السَّنةِ الرَّابِعةِ ليُوياقيمَ بنِ يُوشيَّا مَلِكِ يَهوذا، وهيَ السَّنَةُ الأولى لِنبوخذنَصَّرَ مَلِكِ بابِلَ أوحى الرّبُّ إلى النَّبيِّ إرميا هذِهِ الكَلِمةَ² الّتي تكَلَّمَ بِها على جميعِ شعبِ يَهوذا وسُكَّانِ أُورُشليمَ، قالَ:³ ”مِنَ السَّنةِ الثَّالثةَ عَشْرَةَ لِيوشيَّا بنِ آمونَ مَلِكِ يَهوذا إلى هذا اليومِ مَضَت ثَلاثٌ وعشرونَ سنَةً على كَلِمةِ الرّبِّ الّتي أوحى بِها إليَّ، فكَلَّمْتُكُم بِها مِرارًا وتَكرارًا فلم تَسمَعوا.⁴ وسبَقَ وأرسَلَ إليكُم عبيدَهُ الأنبياءَ فلَم تَسمَعوا ولا مِلْتُم آذانَكُم لِتَسمَعوا.⁵ قالَ لكُم: إِرجِعوا عَنْ طَريقِ الشَّرِّ وسُوءِ التَّصَرُفِ، واَسكُنوا في الأرضِ الّتي أعطَيتُها أنا الرّبُّ لكُم ولآبائِكُم مِن الأزَلِ إلى الأبدِ،⁶ ولا تَتبَعوا آلِهَةً أُخرى، لِتَعبُدوها وتَسجُدوا لها ولا تُغيظوني بِآلِهَةٍ مِنْ صُنعِ أيديكُم لِئلَّا أُسيءَ إليكُم.⁷ فلم تَسمَعوا لي يقولُ الرّبُّ، بل أغظتُموني بِآلِهَةٍ مِنْ صُنعِ أيديكُم مِمَّا أدَّى إلى ضرَرِكُم“.⁸ لِذلِكَ قالَ الرّبُّ القديرُ: ”بِما أنَّكُم ما سَمِعْتُم لِكَلامي⁹ فسأُرسِلُ وآخُذُ جميعَ عشائِرِ الشِّمالِ ونبوخذنَصَّرَ مَلِكَ بابِلَ عبدي وأجيءُ بِهِم إلى هذِهِ الأرضِ لِمُحارَبةِ يَهوذا وجميعِ سُكَّانِها والأمَمِ المُجاوِرَةِ لها، فأجعَلُ قَتْلَهُم حَلالًا ومَثارَ رُعْبٍ وصفيرِ هُزءٍ وعارًا أبديًّا.¹⁰ وأُبطِلُ فيهِم صوتَ الطَّرَبِ وصوتَ الفرَحِ، صوتَ العريسِ وصوتَ العروسِ، صوتَ الطَّاحونَةِ ونورَ السِّراجِ.¹¹ وتكونُ هذِهِ الأرضُ كُلُّها خَرابًا وقَفْرًا وتَخدُمُ هذِهِ الأمَمُ مَلِكَ بابِلَ سبعينَ سنَةً.¹² وعِندَما تَتِمُّ السَّبعونَ سنَةً، أُعاقِبُ مَلِكَ بابِلَ وأُمَّتَهُ على ذُنوبِهِم، كما أُعاقِبُ أرضَ البابِليِّينَ وأجعَلُها خَرابًا أبديًّا.¹³ وأجلِبُ على سُكَّانِ تِلكَ الأرضِ جميعَ الشُّرورِ الّتي تكَلَّمْتُ بِها علَيها وكُلَّ ما ورَدَ في هذا الكِتابِ وتنَبَّأ بهِ إرميا على جميعِ الأُمَمِ.¹⁴ فأُجازيهِم على أفعالِهِم، وأعمالِهِم، فيكونونَ عبيدًا لأمَمٍ كثيرةٍ ومُلوكٍ عِظامٍ“.¹⁵ وقالَ ليَ الرّبُّ إلهُ إِسرائيلَ: ”خُذْ كأسَ غضَبي هذِهِ مِنْ يَدي واَسْقِها جميعَ الأمَمِ الّتي أُرسِلُكَ إليهِم،¹⁶ فيَشربونَ ويتَرَنَّحونَ ويفقدونَ صوابَهُم مِنَ السَّيفِ الّذي أُرسِلُهُ بَينَهُم“.¹⁷ فأخَذتُ الكأسَ مِنْ يَدِ الرّبِّ وسَقَيتُها جميعَ الأمَمِ الّذينَ أرسَلَني الرّبُّ إليهِم بَدءًا¹⁸ بأُورُشليمَ ومُدُنِ يَهوذا ومُلوكِها ورُؤسائِها، لأجعَلَها خَرابًا وقَفْرًا وصفيرَ هُزءٍ ولَعنَةً كما في هذا اليومِ.¹⁹ أمَّا الآخَرونَ الّذينَ يَشربونَ الكأسَ فهُم: فِرعَونُ مَلِكُ مِصْرَ وعبيدُهُ ووُزَراؤُهُ وكُلُّ شعبِهِ²⁰ والأقوامُ الغريبةُ بَينَهُم، وكُلُّ مُلوكِ أرضِ عُوصَ ومُدُنِ الفِلِسطيِّينَ في: أشقَلونَ وغَزَّةَ وعَقرونَ وبَقيَّةِ أشدودَ،²¹ وأدومَ وموآبَ وبَني عَمُّونَ،²² وكُلُّ مُلوكِ صورَ وصيدونَ والجُزُرِ الّتي في عَبرِ البحرِ،²³ ودادانُ وتَيماءُ وبوزُ وكُلُّ مَقصُوصي الشَّعرِ²⁴ وكُلُّ مُلوكِ العربِ وقَبائِلِ الصَّحراءِ²⁵ وكُلُّ مُلوكِ زِمْري وعيلامَ ومادايَ²⁶ وكُلُّ مُلوكِ الشِّمالِ قَريبُهُم وبَعيدُهُم، وواحِدُهُم بَعدَ الآخَرِ، وكُلُّ المَمالِكِ الّتي على وجهِ الأرضِ. ويكونُ مَلِكُ بابِلَ آخِرَ مَنْ يشربُ.²⁷ وقالَ الرّبُّ القديرُ إلهُ إِسرائيلَ: ”قُلْ لهُمُ إِشرَبوا واَسكَروا وقيِّئُوا واَسقُطوا ولا تقوموا مِنَ السَّيفِ الّذي سَأُرسِلُهُ بَينَكُم.²⁸ وإذا رفَضوا أنْ يأخُذوا الكأْسَ مِنْ يَدكَ لِيَشربوا، فقُلْ لهُم: بل تَشرَبونَ قَسرًا²⁹ فها أنا بَدأتُ أُنزِلُ الشَّرَّ بِهذِهِ المدينةِ الّتي دُعِيَت بِاَسمي، يقولُ الرّبُّ فهل تَنجونَ أنتُم مِنَ العِقابِ؟ لا تَنجونَ مِنَ العِقابِ لأنِّي أجلِب السَّيفَ على جميعِ سُكَّانِ الأرضِ.³⁰ ”وأنتَ فتَنَبَّأْ علَيهِم بِكُلِّ هذا الكَلامِ وقُلْ لهُم: ”الرّبُّ مِنَ العَلاءِ يَزأرُ، ومِنْ مَسكِنِهِ المُقَدَّسِ يُطلِقُ صوتَهُ. يزأرُ زَئيرًا على رَعيَّتِهِ، وكالدَّائِسينَ بِعُنفٍ يَهتِفُ عاليًا على جميعِ سُكَّانِ الأرضِ.³¹ العَجيجُ بلَغَ أقاصيَ الأرضِ لأنَّ لِلرّبِّ خِصامًا معَ الأمَمِ فيُحاكِمُ البشَرَ جميعًا. ويَدفَعُ الأشرارَ إلى السَّيفِ.³² ”وقال ليَ الرّبُّ القديرُ: سيَخرُجُ الشَّرُّ مِنْ أُمَّةٍ إلى أُمَّةٍ، وتَثورُ زَوبَعَةٌ مِنْ أطراف الأرضِ.³³ القَتْلى تَنتَشِرُ في ذلِكَ اليومِ، مِنْ أقصى الأرضِ إلى أقصاها، لا يُندَبونَ ولا يُجمَعونَ ولا يُدفَنونَ، بل يكونونَ زِبْلًا على وجهِ الأرضِ“.³⁴ ولوِلوا، أيُّها الرُّعاةُ واَصرُخوا، وتَمَرَّغوا في الرَّمادِ يا أسيادَ القطيعِ، حانَ الوقتُ لِذَبحِكُم وتَبديدِكُم فتَسقُطونَ كالعُجولِ المُسَمَّنَةِ.³⁵ يَزولُ كُلُّ مَلجأٍ عَنِ الرُّعاةِ وكُلُّ نَجاةٍ عَنْ أسيادِ القطيعِ.³⁶ ويُسمَعُ صوتُ صُراخِ الرُّعاةِ ووَلوَلَةُ أسيادِ القطيعِ. لأنَّ الرّبَّ دَمَّرَ مراعيَهُم³⁷ فهَلَكَتْ قُطعانُهُمُ الوادِعَةُ مِنْ شِدَّةِ غضَبِ الرّبِّ.³⁸ هجَرَ الشِّبلُ عَرينَهُ، لأنَّ أرضَهُم صارَت خَرابًا مِنَ السَّيفِ الّذي لا يرحَمُ ومِنْ حِدَّةِ غضَبِ الرّبِّ.