لكل شيء أوان¹ لكل شيء أوان، ولكل أمر تحت السماء وقت:² للولادة وقت وللموت وقت. للغرس وقت ولقلع المغروس وقت،³ للقتل وقت وللشفاء وقت،للهدم وقت وللبناء وقت،⁴ للبكاء وقت وللضحك وقت، للنحيب وقت وللرقص وقت،⁵ لطرح الحجارة وقت ولتكويم الحجارة وقت، للمعانقة وقت وللامتناع من المعانقة وقت،⁶ للكسب وقت وللخسارة وقت،لحفظ الشيء وقت ولطرحه وقت،⁷ للتمزيق وقت وللخياطة وقت،للسكوت وقت وللكلام وقت.⁸ للحب وقت وللبغض وقت،للحرب وقت وللسلم وقت.⁹ فأي فائدة للعامل من تعبه؟¹⁰ رأيت العناء الذي جعله الله لبني البشر حتى يعانون،¹¹ فإذا كل شيء حسن في وقته. وأعطى الله الإنسان أن يعي في قلبه ديمومة الزمان من غير أن يدرك أعمال الله من البداية إلى النهاية.¹² فعرفت أن ما من شيء خير للإنسان من أن يفرح ويتلذذ في حياته.¹³ وأن هبة الله للإنسان هي أن يأكل ويشرب ويجني ثمرة تعبه.¹⁴ وعرفت أن كل ما يعمله ليخشع البشر أمامه.¹⁵ ما يكون فمن قبل كان، وما سيكون فهو الذي كان. والله يعيد ما مضى.الظلم في الأرض¹⁶ ولكني رأيت أيضا تحت الشمس أن في موضع الحق والعدل شرا،¹⁷ فقلت في قلبي: ((الله يدين الصديق والشرير معا، فهنا لكل أمر ولكل علم وقت)).¹⁸ وقلت في قلبي: ((البشر يتصرفون هذا التصرف ليمتحنهم الله ويريهم أنهم في حق أنفسهم كالبهائم)).¹⁹ كيف لا، ومصير بني البشر والبهيمة واحد؟ فكما يموت الإنسان تموت هي، ولهما نسمة حياة واحدة. وما للإنسان فضل على البهيمة، لأن كليهما باطل.²⁰ كلاهما يصيران إلى مكان واحد، وكلاهما من التراب وإلى التراب يعودان.²¹ ومن يعلم هل تصعد روح البشر إلى العلاء وتنزل روح البهيمة إلى الأرض؟²² فرأيت أن لا شيء خير من أن يفرح الإنسان بأعماله، وهذا حظه. فمن يرجعه ليرى ما سيكون من بعده؟