¹ الذُّبابُ المَيْتُ يُنَتِّنُ طِيبَ العَطَّارِ، وقليلٌ مِنَ الحماقةِ أثقَلُ مِنَ الحِكمةِ والمَجدِ.² قلبُ الحكيمِ يُقَوِّمُ طريقَهُ وقلبُ الجاهِل يُعوِّجهُ.³ فما إنْ يَمشي الجاهلُ في الطَّريقِ حتى يَفتَضِحَ اعوِجاج قلبِهِ، ويقولَ كُلُّ واحدٍ إنَّهُ جاهلٌ.⁴ إذا ثارَ علَيكَ غضَبُ الحاكمِ فلا تَترُكْ مكانَكَ، فالرَّصانَةُ تُجنِّبُكَ أخطاءً فادِحةً.⁵ رأيتُ سَيِّئَةً يَرتَكبُها الحُكَّامُ سَهْوًا تَحتَ الشَّمسِ،⁶ وهيَ أنَّهُم يرفَعُونَ الحَمقَى إلى أعلى المَراتِبِ، ويُجلِسونَ الأغنياءَ في أحَطِّ الدَّرَكاتِ.⁷ ورأيتُ عبيدًا على ظُهورِ الخيلِ وأُمَراءَ ماشينَ على الأرضِ كالعبيدِ.⁸ مَنْ يَحفِرْ حُفْرَةً يَقَعْ فيها. ومَنْ يَنقُبْ جدارًا تَلدَغْهُ حَيَّةٌ.⁹ مَنْ يَقلَعْ حِجارةً يُؤذَ بِها،ومَنْ يَشقُفْ حطبًا يُجرَحْ بهِ.¹⁰ إذا كَلَ الحديدُ ولم يُسَنَّنْ حَدُّهُ، تَزايَدَتِ القُوَّةُ في اَستِعمالِها. والحِكمةُ أنفَعُ للنَّجاحِ.¹¹ إذا لَدَغَتْكَ الحَيَّةُ قَبلَ الرُّقيةِ فما نَفْعُ الرَّاقي؟¹² كَلامُ الحكيم نِعمةٌ، وشفتا الجاهلِ تَبتَلِعانِهِ.¹³ فأوَّلُ كلامِهِ حماقةٌ، وآخرُهُ جنُونٌ مُطْبِقٌ.¹⁴ الأحمقُ يُكثِرُ مِنَ الكَلامِ، معَ أنَّ الإنسانَ لا يعلَمُ ماذا سيكونُ، وما مِنْ أحدٍ يُخبِرُهُ بِما سيكونُ مِنْ بَعدِهِ.¹⁵ الجاهلُ يُتعِبُ نفْسَهُ بالعمَلِ، فلا يَعرِفُ طريقَهُ إلى المدينةِ.¹⁶ ويلٌ للبلادِ، إذا كانَ مَلِكُها ولَدًا وأُمراؤُها يأكلونَ ويَشربونَ حتى الصَّباحِ.¹⁷ وهَينئًا للبلادِ، إذا كانَ مَلِكُها سَليلَ الأحرارِ وأُمَراؤُها يأكلونَ طَعامَهُم في وقتِهِ لِلقوَّةِ لا لِلسُّكْرِ.¹⁸ بالبَطالَةِ يَهبُطُ السَّقْفُ،وبِتراخي اليَدَينِ يَكِفُ البَيتُ.¹⁹ بالخبزِ والخمرِ تضحَكُ وتفرحُ في الحياةِ، والمالُ يُلَبِّي كِلَيهِما.²⁰ لا تَلعَنِ المَلِكَ ولو في فِكرِكَ،ولا الغَنيَ ولو في غُرفةِ نَومِكَ. فطَيرُ السَّماءِ يَنقُلُ الصَّوتَ،والسِّرُّ المَفضُوحُ لَه أجنحةٌ.