قصة العهد مع الرّب¹ قصيدةٌ لآساف: أَصغوا يا شعبي إلى شريعَتي. أميلوا آذانَكُم إلى أقوالي.² أفتَحُ فَمي بِالأَمثالِ وأبوحُ بألغازٍ مِنَ القديمِ³ بما سَمِعْناهُ وعَرَفناهُ وأخبَرَنا بهِ أباؤُنا.⁴ لا نُخفِيهِ عَنْ أبنائِنا، بل نُخبِرُ الجيلَ الآتيَ بأمجادِ الرّبِّ وَعِزَّتِهِ ومُعجِزاتِهِ التي صَنعَ.⁵ أقامَ فريضةً في بَني يَعقوبَ، شريعةً في بَني إِسرائيلَ. أوصى آباءَنا فيها أنْ يصونوها لِبَنِيهِم،⁶ فيَعرِفَها الجيلُ الآتي، البنونَ الّذينَ سَيُولَدونَ ويُخبِرونَ بها بَنيهِم.⁷ يجعلونَ على اللهِ اَعْتِمادَهُم ولا ينسَونَ أعمالَ اللهِ، بل يحفَظونَ جميعَ وصاياهُ⁸ لا يكونونَ مِثلَ آبائِهِم جيلًا عَقوقًا مُتمَرِّدًا، جِيلًا لم يَستَقِمْ قلبُهُ ولا كانَ روحُهُ أمينًا للهِ.⁹ بنو أفرايمَ قوسٌ خادِعَةٌ، هرَبوا في يومِ القِتالِ.¹⁰ لم يُراعوا عَهدَ اللهِ ولا سَلكوا في شريعَتِهِ.¹¹ نَسوا أعمالَهُ كُلَّها ومُعجِزاتِهِ التي أراهُم.¹² صنعَ العَجائبَ أمامَ آبائِهِم في أرضِ مِصْرَ، بلادِ صُوعَنَ.¹³ شقَّ البحرَ لهُم لِيَعبروا ونصَبَ المياهَ كَتَلٍّ مُرتَفِعٍ.¹⁴ هَداهُم بالسَّحابِ في النَّهارِ، وطُولَ اللَّيلِ بِضوءِ النَّارِ.¹⁵ شَقَّ صُخورًا في البرِّيَّةِ، فسَقاهُم كأَنما مِنْ لُجَجٍ.¹⁶ أخرجَ سواقيَ مِنَ الصَّخرةِ، وأجرَى المياهَ كالأَنهارِ.¹⁷ ثُمَّ عادوا يَخْطَأُونَ إليهِ، ويتَمَرَّدُونَ على العليِّ في القفْرِ.¹⁸ جَرَّبوا اللهَ في قُلوبِهِم، طالبينَ طعامًا يشتَهُونَهُ.¹⁹ فَتكَلَّمُوا على اللهِ وقالوا: أيَقدِرُ اللهُ أنْ يُهَيِّئَ لنا مائدةً في هذِهِ البرِّيَّةِ؟²⁰ فضَرَبَ الصَّخرةَ وإذا المياهُ تَسيلُ وتَفيضُ أنهارًا. وقالوا: أيَقدِرُ أنْ يُعطيَ خبزًا، أو يُهَيِّئَ لحمًا لِشعبِهِ؟²¹ فسَمِعَ الرّبُّ واَغتاظَ جدًّا، وثارَ غضَبُهُ على بَني إِسرائيلَ، على بَني يَعقوبَ، كنارٍ مُشتَعِلَةٍ،²² لأنَّهُم لم يُؤمنوا باللهِ، ولا تَوكَّلوا على خلاصِهِ.²³ فأمرَ الغيومَ مِنْ فوقُ وفتحَ أبوابَ السَّماءِ.²⁴ فأمطرتْ مَنًّا لِيأكُلوا، حِنطةً أعطاهُم مِنَ السَّماءِ.²⁵ فأكلَ الإنسانُ خُبزَ الملائكةِ، زادًا أرسلَهُ لِلشَّبَعِ.²⁶ أطلَقَ رِيحًا شرقِيةً في السَّماءِ وساقَ رِيحَ الجَنوبِ بِقُدْرَتِهِ،²⁷ فأمطَرَ علَيهِم لُحومًا كالتُّرابِ وطُيورًا مُجَنَّحَةً كرملِ البِحارِ.²⁸ أوقَعَها في وسَطِ خيامِهِم، وحَولَ مساكِنِهِم مِنْ كُلِّ صَوبٍ،²⁹ فأكَلوا وشَبِعوا جِدًّا وأتاهُم بِما يشتَهونَ.³⁰ وما كادوا يُشبِعونَ شهوتَهُم والطَّعامُ بَعْدُ في أفواهِهِم،³¹ حتَّى ثارَ علَيهِم غضَبُ اللهِ وقضى على الأقوياءِ مِنهُم، وصَرعَ النُّخْبةَ في بَني إِسرائيلَ.³² معَ هذا كُلِّهِ عادوا يَخطَأُونَ ولا يُؤمِنونَ بِمُعجِزاتِهِ،³³ فأفنى أيّامَهُم بِنَفخَةٍ وسنينَ حياتِهِم بِلَعنَةٍ.³⁴ كُلَّما فَتَكَ بِهِم طَلَبُوهُ وتابوا وبَكَّروا إليهِ³⁵ وذكَروا أنَّ اللهَ هوَ خالِقُهُم وأنَّ الإلهَ العليَّ هوَ فادِيهِم.³⁶ لكنَّهُم خادعوهُ بأفواهِهِم، وبألسنَتِهِم كذَبوا علَيهِ.³⁷ فما ثبَتَت قلوبُهُم معَهُ ولا كانوا أُمناءَ لِعَهدِهِ.³⁸ وهوَ رحومٌ يُكَفِّرُ عَنِ الإثْمِ، ولا يُريدُ هلاكَ أحدٍ. يُكثِرُ مِنْ رَدِّ غضَبِهِ، ولا يُثيرُ كُلَّ سَخَطِهِ.³⁹ يذكُرُ أنَّهُم بَشَرٌ، رِيحٌ عابِرةٌ لا تعودُ.⁴⁰ كم تَمَرَّدوا علَيه في البرِّيَّةِ، وأغضَبُوهُ في الأرضِ القَفْرِ.⁴¹ وكم عادوا وجَرَّبُوا اللهَ وأغاظوا قُدُّوسَ إِسرائيلَ.⁴² لم يذكروا ما صَنَعَت يَدُهُ يومَ اَفتَدَاهُم مِنَ الضِّيقِ⁴³ بأنْ أجرى في مِصْرَ مُعجِزاتِهِ، في بلادِ صُوعَنَ عَجائِبَهُ،⁴⁴ فحوَّلَ أنهارَهُم إلى دَمٍ وسواقِيَهُم لِكيلا يشرَبوا.⁴⁵ أرسلَ بَعوضًا فأكلَهُم وضفادِعَ فأفسَدَت أرضَهُم.⁴⁶ سَلَّمَ إلى الجَنادبِ غَلَّتَهُم، وإلى الجَرادِ ثِمارَ تَعَبِهِم.⁴⁷ قَضَى بالبَرَدِ على كُرومِهِم، وعلى جُمَّيزِهِم بالصَّقيعِ.⁴⁸ دفعَ إلى البَرَدِ بهائِمَهُم وإلى الصَّواعِقِ مواشيَهُم.⁴⁹ أرسلَ علَيهِم حُمَيَّا غضَبِهِ، غَيظًا وسَخَطًا وضيقًا، أرسلَ ملائكةِ الشَّرِّ.⁵⁰ مَهَّدَ سُبُلًا لِغَضَبِهِ، فلم يمنعِ الموتَ عَنْ نُفوسِهِم، بل أسلمَ حياتَهُم إلى الوَباءِ،⁵¹ وضرَبَ الأبكارَ كُلَّهُم في مِصْرَ، عُنفُوانَ القُدْرةِ في أرضِ حامٍ.⁵² ساقَ مِثلَ الغنَمِ شعبَهُ، وقادَهُم كالقطيعِ في البرِّيَّةِ.⁵³ هَداهُم آمنينَ فلم يَفزَعوا، وغَطَّى بِالبحرِ أعداءَهُم.⁵⁴ أدخلَهُم تُخومَه المُقدَّسةَ، الجبَلَ الّذي اقتَنتْهُ يَمينُهُ،⁵⁵ وطَرَدَ الأمَمَ مِنْ وجوهِهِم. قَسمَ أرضَهُم بِالحَبلِ ميراثًا، وفي خيامِهِم أسكنَ أسباطَ إِسرائيلَ.⁵⁶ فعادوا وجرَّبوا اللهَ العليَّ وتَمَرَّدُوا ولم يحفظوا فرائِضَهُ.⁵⁷ اَرتَدُّوا وغَدَروا مِثلَ آبائِهِم، واَنقَلَبوا كقَوسٍ خادِعةٍ.⁵⁸ كَدَّرُوهُ بِمَذابِحِهِم في المُرتَفَعاتِ، وأَثارُوا بأصنامِهِم غَيرَتَهُ.⁵⁹ سَمِعَ اللهُ فاَغتاظَ جِدًّا ورفَضَ إِسرائيلَ كُلَّ الرَّفْضِ.⁶⁰ نَبَذَ مَسكِنَهُ في شيلُو، خَيمَتَهُ المَنصوبةَ بَينَ البشَرِ،⁶¹ وسَلَّمَ لِلسبْي تابوتَ عَهدِهِ، وإلى الخُصوم رمزَ جلالِهِ.⁶² إلى السَّيفِ أسلَمَ شعبَهُ، على ميراثِه ثارَ غَيظُهُ،⁶³ فأكلَتِ النَّارُ فِتيانَهُم ولم تفرَحْ فَتَياتُهُم بِعُرْسٍ.⁶⁴ كهَنَتُهُم سقَطوا بِحدِّ السَّيفِ، وأرامِلُهُم عَجِزنَ عَنِ البُكاءِ.⁶⁵ وأفاقَ الرّبُّ كما مِنْ نَومٍ، وكجَبَّارٍ رَنَّحَتْهُ الخمرُ،⁶⁶ فضرَبَ خُصُومَهُ وهُم هارِبونَ، وجَعَلَهُم عارًا إلى الأبدِ.⁶⁷ لكنَّهُ رَفَضَ بَيتَ يوسُفَ، وما اَختارَ سِبْطَ أفرايمَ،⁶⁸ بلِ اَخْتار سِبْطَ يَهوذا، وجبَلَ صِهيَونَ الّذي أحبَّ.⁶⁹ هُناكَ بَنى مَقدِسَهُ كالعَلاءِ، وكالأرضِ أسَّسَهُ إلى الأبدِ.⁷⁰ واَختارَ داوُدَ عبدَهُ. أخذَهُ مِنْ حَظائِر الغنَمِ،⁷¹ مِنْ خلْفِ النِّعاجِ جاءَ بهِ لِيرعى بَني يَعقوبَ شعبَهُ، بَني إِسرائيلَ ميراثَه.⁷² فرَعاهم بِسلامةِ قلبِهِ، وبيدٍ ماهِرةٍ قادَهُم.