¹ ولمَّا سَمِعَ سَنْبلَّطُ وطوبيَّا والعَربُ والعمُّونيُّونَ والأشدوديُّونَ بأنَّ سُورَ أورُشليمَ رُمِّمَ، لأنَّ الفجواتِ فيهِ أخذت تُسَدُّ، غضبوا جدُا² وتحالفوا كلُّهم يدًا واحدةً على أن يأتوا ويحاربوا أورُشليمَ ويُوقعوا فيها الفوضى.³ فصلَّينا إلى إلهنا وأقمْنا في وَجهِهم حُرَّاسًا، نهارًا وليلاً حَذَرًا مِنهُم.⁴ وقالَ رجالُ يَهوذا: ((ضَعُفت قوَّةُ الحمَّالينَ، والتُّرابُ كثيرٌ، ونحن لا نقدِرُ أنْ نبنيَ السُّورَ)).⁵ وقالَ أعداؤُنا: ((نُباغِتُهم مِنْ حيثُ لا يعلمونَ ولا يرونَ وندخلُ إلى وَسْطِهم، فنقاتلُهُم ونُعطِّلُ العملَ)).⁶ فجاءَ اليهودُ المقيمونَ بِجوارِ أعدائِنا في جميعِ الأماكنِ التي رَجعوا منها إلينا وأنذرونا عَشَراتِ المرَّاتِ.⁷ فسلَّحتُ الشعبَ بالسُّيوفِ والرِّماحِ والقِسيِّ وأقمتُهم على حسابِ عَشائِرهِم وراءَ السُّورِ، في المواضعِ التي لم يَكنْ تمَ بناؤُها.⁸ ورأيتُهم خائفينَ، فقلتُ لهُم ولِرؤسائِهم ووُلاةِ أمرِهِم: ((لا تخافوا هؤلاءِ الأعداءَ. اَذكروا الرّبَّ العظيمَ الرَّهيبَ، وقاتلوا عن إخوانِكم وبنيكم وبناتِكم ونسائِكم وبيوتِكم)).⁹ ولمَّا سَمِعَ أعداؤُنا بأننا عَلِمنا بما يَنوونَ، وأنَّ اللهَ أبطلَ نيَّتَهم، فارقونا فرجعنا كلُّنا إلى عملِنا في بِناءِ السُّورِ.¹⁰ ومِنْ ذلِكَ اليومِ كانَ النِّصفُ مِنْ رجالي يَعملونَ العملَ، والنِّصفُ الآخرُ مُسَلَّحينَ بالرِّماحِ والتُّروسِ والقِسيِّ والدُّروعِ، وكانَ جميعُ أعيانِ بيتِ يَهوذا يُساندونَ¹¹ الذينَ كانوا يَبنونَ في السُّورِ. وكانَ البُناةُ في السُّورِ وحاملو الأثقالِ والمحمِّلونَ يعملونَ باليدِ الواحدةِ، ويُمسكونَ السِّلاحَ باليدِ الأخرى.¹² وكانَ كُلُّ واحدٍ مِنَ البنَّائينَ يَبني وهوَ مُتقلِّدٌ سيفَه على جنبهِ، وكانَ الهاتِفُ بالبوقِ بجانِبي.¹³ فقلتُ لهُم ولرؤسائِهِم ووُلاةِ أمرِهِم: ((العملُ ضخمٌ مُتَشعِّبٌ ونحنُ مُتفرِّقونَ على السُّورِ، مُتباعِدونَ بَعضُنا عن بعضٍ.¹⁴ فالمَوضِعُ الذي تسمعونَ مِنه صوتَ البُوقِ، هناكَ تجتمعونَ إلينا. إلهُنا يُقاتلُ عنَّا)).¹⁵ فكانَ نِصفُنا يقومُ بالعملِ، والنِّصفُ الآخرُ يحملونَ السِّلاحَ مِن طُلوعِ الفَجرِ إلى ظُهورِ النُّجومِ.¹⁶ وفي ذلِكَ الوقتِ قلتُ للقيِّمينَ على العملِ: ((لِيَبتْ كلُّ واحدٍ منكم معَ مُعاونيهِ في وسَطِ أورُشليمَ ليكونوا لنا في اللَّيلِ حرَسًا وفي النَّهارِ عُمَّالاً)).¹⁷ ولم أكُنْ أنا ولا إخواني ولا رجالي ولا الحَرَسُ الذين ورائي نَنزِعُ ثيابَنا، وكانَ كلُّ واحدٍ مِنَّا يُبقي على سلاحِه بيدهِ.