¹ ومَدَّ سُليمانُ سُلطانَهُ على جميعِ المَمالِكِ، مِنَ الفُراتِ إلى أرضِ الفِلسطيِّينَ وحُدودِ مِصْرَ، وكانَ مُلوكُ هذِهِ المَناطِقِ يَحمِلونَ إليهِ الهدايا خاضِعينَ لَه كُلَّ أيّامِ حياتِهِ.² وكانَ طَعامُ سُليمانَ في كُلِّ يومٍ ثَلاثينَ كَيلًا مِنَ السَّميذِ وسِتّينَ كَيلًا مِنَ الدَّقيقِ،³ وعشَرَةَ ثيرانٍ مُسَمَّنةٍ، وعِشرينَ ثورًا مِنْ ثِيرانِ المَرعى، ومئَةَ خروفٍ، هذا عَدا عَنِ الأيائِلِ والغُزلانِ واليَحاميرِ وسِمانِ الطَّيرِ،⁴ لأنَّهُ مَدَّ سُلطانَهُ على جميعِ المَمالِكِ غربيَّ الفُراتِ مِنْ تَفسَحَ إلى غَزَّةَ، فكانَ جميعُ مُلوكِها خاضِعينَ لَه. وأمَّا الّذينَ جاوَروهُ فسالَمَهُم.⁵ وأقامَ شعبُ يَهوذا وإِسرائيلَ آمِنينَ، كُلُّ واحدٍ تَحتَ كَرمَتِهِ وتينَتِهِ، مِنْ دانَ إلى بِئْرَ سَبعَ، كُلَّ أيّامِ سُليمانَ.⁶ وكانَ لِسُليمانَ أربَعونَ ألفَ مَعلَفٍ لِخَيلِ مَركباتِهِ، واَثنا عشَرَ ألفَ فرَسٍ.⁷ وكانَ وُكلاؤُهُ الاثنا عشَرَ يُؤَمِّنونَ الطَّعامَ لَه ولِجميعِ الّذينَ يَحضُرونَ مائِدتَهُ، كُلُّ واحدٍ في شهرِهِ، ولم يَترُكوهم في حاجةٍ إلى شيءٍ.⁸ وكانوا يَجمَعونَ الشَّعيرَ والتِّبْنَ لِلخَيلِ والبِغالِ إلى حَيثُ تَدعو الحاجةُ كُلٌّ حسَبَ مُهِمَّتِهِ.⁹ وأعطى اللهُ سُليمانَ حِكْمةً وفَهمًا خارِقَينِ ورَحابةَ صَدرٍ كَرِمالِ الشَّاطئِ،¹⁰ ففاقَت حكمَتُهُ حُكماءَ المشرِقِ وحُكماءَ مِصْرَ.¹¹ فكانَ أحكَمَ مِنْ إيتانَ الأزراحيِّ، وهيمانَ وكَلكولَ ودَردَعَ بَني ماحولَ، وشاع صيتُهُ بَينَ جميعِ الأُمَمِ حَوالَيهِ.¹² وقالَ ثَلاثَةَ آلافِ مَثَلٍ، وكانَت أناشيدُهُ ألفًا وخَمْسَةَ أناشيدَ.¹³ وتكَلَّمَ في الشَّجرِ، مِنَ الأرزِ الّذي في لبنانَ إلى الزُّوفَى الّتي تَنبُتُ في الحائِطِ، وتكَلَّمَ في البَهائِمِ والطَّيرِ والزَّحَّافاتِ والسَّمكِ.¹⁴ وكانوا يَقصِدونَهُ مِنْ جميعِ الشُّعوبِ لِسَماعِ حِكْمتِهِ، وكانَ يتَلَقّى الهدايا مِنْ جميعِ مُلوكِ الأرضِ الّذينَ سَمِعوا بِحكْمتِهِ.الإستعداد لبناء الهيكل¹⁵ وأرسَلَ حيرامُ مَلِكُ صورَ وَفدًا إلى سُليمانَ حينَ سَمِعَ أنَّهُ مُسِحَ مَلِكًا مكانَ أبيهِ. وكانَ حيرامُ مُحِبًّا لِداوُدَ كُلَّ أيّامِ حياتِهِ.¹⁶ فأرسَلَ سُليمانُ إلى حيرامَ يقولُ:¹⁷ ”عَلِمتُ أنَّ داوُدَ أبي لم يَقدِرْ أنْ يَبنيَ هَيكلًا لاَسمِ الرّبِّ إلهِهِ، بِسبَبِ الحروبِ الّتي شَنَّها علَيهِ أعداؤُهُ المُحيطونَ بهِ، حتّى أخضَعَهُمُ الرّبُّ لِسُلطَتِهِ.¹⁸ والآنَ أراحَني الرّبُّ إلهي مِنْ كُلِّ الجِهاتِ، فلا خَصمَ، ولا تَهديدَ بِعُدوانٍ،¹⁹ فنَوَيتُ أنْ أبنيَ هَيكلًا لاَسمِ الرّبِّ إلهي كما قالَ الرّبُّ لأبي: إبنُكَ الّذي أُقيمُهُ مكانَكَ على عرشِكَ يَبني هَيكلًا لاَسمي.²⁰ فأْمُرْ رِجالَكَ أنْ يَقطَعوا لي أرزًا مِنْ لبنانَ، ورِجالي يُعاوِنونَهم، وأُجرَةُ رِجالِكَ أدفعُها إليكَ بِالمِقدارِ الّذي تُريدُ. فأنتَ تعلَمُ أنَّ لا أحدَ مِنْ شعبِنا خبيرٌ بِقَطعِ الخشَبِ مِثلَ الصَّيدونيِّينَ“.²¹ فلمَّا سَمِعَ حيرامُ كلامَ سُليمانَ فرِحَ فرَحًا عظيمًا وقالَ: ”مُبارَكٌ اليومَ الرّبُّ الّذي رزَقَ داوُدَ ابنًا حكيمًا على هذا الشَّعبِ الكثيرِ“.²² وأرسَلَ حيرامُ إلى سُليمانَ يقولُ لَه: ”وصَلَتْني رِسالتُكَ، وأنا على اَستِعدادٍ لأُزَوِّدَكَ بِكُلِّ ما تحتاجُ مِنْ خشَبِ الأرْزِ وخشَبِ السَّرْوِ.²³ ورِجالي يُنزِلونَه مِنْ لبنانَ إلى البحرِ، فأُطَوِّفُهُ وأقطُرُه إلى المَوضِعِ الّذي تُسَمِّيهِ لي، وأرميهِ هُناكَ فتَأخُذُهُ. وأنتَ تُرضيني إذا أعطَيتَ طَعامًا لأهلِ بَيتي“.²⁴ فكانَ حيرامُ يُزَوِّدُ سُليمانَ بِكُلِّ ما أرادَ مِنْ خشَبِ الأرزِ وخشَبِ السَّرْوِ.²⁵ ودفَعَ سُليمانُ إلى حيرامَ عِشرينَ ألفَ كَيلٍ مِنَ الحِنطَةِ، وعِشرينَ ألفَ كَيلٍ مِنْ زيتِ الزَّيتونِ كُلَّ سنَةٍ طَعامًا لأهلِ بَيتِهِ.²⁶ ومنَحَ الرّبُّ سُليمانَ الحِكمَةَ كما وعَدَهُ. وكانَ بَينَ حيرامَ وسُليمانَ صُلحٌ، وقطَعَ كُلٌّ مِنهُما للآخَرِ عَهدًا.²⁷ وسَخَّرَ المَلِكُ سُليمانُ مِنْ كُلِّ إِسرائيلَ ثَلاثينَ ألفَ رَجُلٍ.²⁸ وأُوكِلَ أمرُهُم إلى أدونيرامَ، فكانَ يُرسِلُ مِنُهم إلى لبنانَ عشَرَةَ آلافٍ في الشَّهرِ مُناوبَةً، فيكونونَ في لبنانَ شهرًا وفي بُيوتِهِم شهرينِ.²⁹ وكانَ لِسُليمانَ سَبعونَ ألفَ رَجُلٍ يَحمِلونَ الحجارةَ وثَمانونَ ألفًا يَقطَعونَها في الجبَلِ،³⁰ ما عَدا الّذينَ أقامَهُم وُكلاءَ على الأعمالِ وعدَدُهُم ثَلاثَةُ آلافٍ وثَلاثُ مئَةٍ.³¹ وأمَرَ المَلِكُ أنْ يَقلَعوا حجارةً كبيرةً ثمينَةً لِتَأسيسِ الهَيكلِ بِالحجارةِ المَنحوتَةِ.³² فنَحَتَها بَنَّاؤو سُليمانَ وحيرامَ وبَنَّاؤو مدينةِ جُبَيلَ، وهَيَّأوا الأخشابَ والحجارةَ لِبِناءِ الهَيكلِ.