إيمان الأجداد عبرة¹ فالإيمان قوام الأمور التي ترجى وبرهان الحقائق التي لا ترى،² وبفضله شهد للأقدمين.³ بالإيمان ندرك أن العالمين أنشئت بكلمة الله، حتى إن ما يرى يأتي مما لا يرى.⁴ بالإيمان قرب هابيل لله ذبيحة أفضل من ذبيحة قاين، وبالإيمان شهد له أنه بار، فقد شهد الله لقرابينه، وبالإيمان ما زال يتكلم بعد موته.⁵ بالإيمان أخذ أخنوخ لئلا يرى الموت، (( فلم يجده أحد لأن الله أخذه )). وشهد له قبل رفعه بأن الله قد رضي عنه،⁶ وبغير الإيمان يستحيل نيل رضا الله، لأنه يجب على الذي يتقرب إلى الله أن يؤمن بأنه موجود وأنه يجازي الذين يبتغونه.⁷ بالإيمان أوحيت إلى نوح أمور لم تكن وقتئذ مرئية، فتورع وبنى سفينة لخلاص أهل بيته، حكم بها على العالم وصار وارثا للبر الحاصل بالإيمان.⁸ بالإيمان لبى إبراهيم الدعوة فخرج إلى بلد قدر له أن يناله ميراثا، خرج وهولا يدري إلى أين يتوجه.⁹ بالإيمان نزل في أرض الميعاد نزوله في أرض غريبة، وأقام في الخيام مع إسحق ويعقوب الشريكين في الميراث الموعود عينه،¹⁰ فقد كان ينتظر المدينة ذات الأسس والله مهندسها وبانيها.¹¹ بالإيمان نالت سارة هي أيضا القوة على إنشاء نسل، وقد جاوزت السن، ذلك بأنها عدت الذي وعد أمينا.¹² ولذلك ولد من رجل واحد ، وقد قارب الموت، نسل (( كنجوم السماء كثرة وكالرمل الذي على شاطئ البحر، وهو لا يحصى )).¹³ في الإيمان مات أولئك جميعا ولم يحصلوا على المواعد، بل رأوها وحيوها عن بعد، واعترفوا بأنهم (( غرباء نزلاء في الأرض )).¹⁴ فإن الذين يقولون هذا القول يدلون على أنهم يسعون إلى وطن.¹⁵ ولو كانوا يفكرون في الوطن الذي خرجوا منه، لكان لهم الوقت للرجوع إليه،¹⁶ في حين أنهم يرغبون في وطن أفضل، أعني الوطن السماوي. لذلك لا يستحيي الله أن يدعى إلههم، فقد أعد لهم مدينة.¹⁷ بالإيمان قرب إبراهيم إسحق، لما امتحن. فكان يقرب ابنه الوحيد، وقد تلقى المواعد،¹⁸ وكان قد قيل له: (( بإسحق سيكون لك نسل يحمل اسمك )).¹⁹ فقد اعتقد أن الله قادر حتى على أن يقيم من بين الأموات. لذلك استرده، وفي هذا رمز.²⁰ بالإيمان بارك إسحق يعقوب وعيسو في شؤون المستقبل.²¹ بالإيمان بارك يعقوب، لما حضره الموت، كلا من ابني يوسف (( وسجد وهو مستند إلى طرف عصاه )).²² بالإيمان ذكر يوسف، وقد حان أجله، خروج بني إسرائيل وأوصى برفاته.²³ بالإيمان أخفى موسى أبواه بعد مولده ثلاثة أشهر لأنهما رأيا حسن الصبي ولم يخشيا أمر الملك.²⁴ بالإيمان أبى موسى، حين صار شابا، أن يدعى أبنا لبنت فرعون،²⁵ وآثر أن يشارك شعب الله في عذابه على التمتع الزائل بالخطيئة،²⁶ وعد عار المسيح غنى أعظم من كنوز مصر، لأنه كان يطمح إلى الثواب.²⁷ بالإيمان ترك مصر ولم يخش غضب الملك، وثبت على أمره ثبوت من يرى ما لا يرى.²⁸ بالإيمان أقام الفصح ورش الدم، لئلا يمس المبيد أبكار بني إسرائيل.²⁹ بالإيمان جازوا البحر الأحمر كأنه بر، في حين أن المصريين حاولوا العبور فغرقوا.³⁰ بالإيمان سقط سور أريحا بعد الطواف به سبعة أيام.³¹ بالإيمان لم تهلك راحاب البغي مع الكفار، لأنها تقبلت الجاسوسين بالسلام.³² وماذا أقول أيضا؟ إن الوقت يضيق بي، إذا أخبرت عن جدعون وباراق وشمشون ويفتاح وداود وصموئيل والأنبياء.³³ فهم بفضل الإيمان دوخوا الممالك وأقاموا العدل ونالوا المواعد وكموا أفواه الأسود³⁴ وأخمدوا أجيج النار ونجوا من حد السيف وتغلبوا على المرض وصاروا أبطالا في الحرب وردوا غارات الغرباء،³⁵ واستعاد نساء أمواتهن بالقيامة. وتحمل بعضهم توتير الأعضاء أبوا النجاة رغبة في الأفضل، أي في القيامة³⁶ وبعضهم الآخر عانى السخرية والجلد، فضلا عن القيود والسجن.³⁷ ورجموا ونشروا وماتوا قتلا بالسيف وهاموا على وجوههم، لباسهم جلود الغنم وشعر المعز. محرومين مضايقين مظلومين,³⁸ لا يستحقهم العالم، وتاهوا في البراري والجبال والمغاور وكهوف الأرض.³⁹ وهؤلاء كلهم تلقوا شهادة حسنة بفضل إيمانهم، ولكنهم لم يحصلوا على الموعد،⁴⁰ لأن الله قدر لنا ما هو أفضل لكيلا يدركوا الكمال من دوننا.