ج) حال الشعب الإسرائيلي - اختيار إسرائيل وخطيئته¹ الحق أقول في المسيح ولا أكذب، وضميري شاهد لي في الروح القدس،² إن في قلبي لغما شديدا وألما ملازما.³ لقد وددت لو كنت أنا نفسي محروما ومنفصلا عن المسيح في سبيل إخوتي بني قومي باللحم والدم،⁴ أولئك الذين هم بنو إسرائيل ولهم التبني والمجد والعهود والتشريع والعبادة والمواعد⁵ والآباء، ومنهم المسيح من حيث إنه بشر، وهو فوق كل شيء : إله مبارك أبد الدهور. آمين.⁶ وما سقط كلام الله! فليس جميع الذين هم من إسرائيل بإسرائيل،⁷ ولا هم جميعا أبناء إبراهيم وإن كانوا من نسله، بل (( بإسحق يكون لك نسل يدعى باسمك)) .⁸ وهذا يعني أن أبناء الجسد ليسوا أبناء الله، بل أبناء الوعد هم الذين يحسبون نسله،⁹ فهذا ما جاء في كلام الوعد: (( سأعود في مثل هذا الوقت، ويكون لسارة ابن ))،¹⁰ لا بل هناك أمر آخر، وهو أن رفقة حبلت من رجل واحد هو أبونا إسحق ،¹¹ فقبل أن يولد الصبيان ويعملا خيرا أو شرا، ليبقى تدبير الله القائم على حرية الاختيار،¹² وهو أمر لا يعود إلى الأعمال، بل إلى الذي يدعو، قيل لها: (( إن الكبير يخدم الصغير ))،¹³ فقد ورد في الكتاب: (( إني أحببت يعقوب وأبغضت عيسو )).¹⁴ فماذا نقول؟ أيكون عند الله ظلم؟ حاش له!¹⁵ فقد قال لموسى: (( أرحم من أرحم وأرأف بمن أرأف )).¹⁶ فليس الأمر إذا أمر إرادة أوسعي، بل هو أمر رحمة الله.¹⁷ فقد قال الكتاب لفرعون: (( ما أقمتك إلا لأظهر فيك قدرتي وينادى باسمي في الأرض كلها )).¹⁸ فهو إذا يرحم من يشاء ويقسي قلب من يشاء .حرية اللّه المطلقة¹⁹ ولا شك أنك تقول لي: (( فماذا يشكو بعد ذلك؟ من تراه يقاوم مشيئته؟ ))²⁰ من أنت أيها الإنسان حتى تعترض على الله؟ أيقول الصنع للصانع : لم صنعتني هكذا²¹ أليس الخزاف سيد طينه، فيصنع من جبلة واحدة إناء شريف الاستعمال وإناء آخر خسيس الاستعمال؟²² فإذا شاء الله أن يظهر غضبه ويخبر عن قدرته فأحتمل بصبر عظيم وآنية الغضب، وهي وشيكة الهلاك،²³ ومراده أن يخبر عن سعة مجده في آنية الرحمة التي سبق أن أعدها للمجد، أي فينا نحن²⁴ الذين دعاهم، لا من بين اليهود وحدهم، بل من بين الوثنيين أيضا...²⁵ فقد قال في سفر هوشع: (( من لم يكن شعبي، سأدعوه شعبي، ومن لم تكن محبوبتي سأدعوها محبوبتي،²⁶ وحيث قيل لهم: لستم بشعبي، سيدعون أبناء الله الحي )).²⁷ ويهتف أشعيا كذلك في كلامه على إسرائيل: (( وإن كان بنو إسرائيل عدد رمل البحر، . فالبقية وحدها تنال الخلاص،²⁸ فإن الرب سيتم كلمته في الأرض إتماما كاملا سريعا )).²⁹ وبذلك أيضا أنبأ أشعيا فقال: (( لو لم يحفظ رب القوات لنا نسلا، لصرنا أمثال سدوم وأشباه عمورة )).³⁰ فماذا نقول؟ نقول إن الوثنيين الذين لم يسعوا إلى البر قد نالوا البر الذي يأتي من الإيمان،³¹ في حين أن إسرائيل الذي كان يسعى إلى شريعة بر لم يدرك هذه الشريعة.³² ولماذا؟ لأنه لم ينتظر البر من الإيمان، بل ظن إدراكه بالأعمال، فصدم حجر صدم،³³ فقد ورد في الكتاب: (( هاءنذا واضع في صهيون حجرا للصدم وصخرة للعثار، فمن آمن به لا يخزى )) .