سؤال في الصوم¹ وفي السَّنَةِ الرَّابِعَةِ لِدارِيوسَ المَلِك، كانَت كَلِمَةُ الرَّبِّ إِلى زَكَرِّيا في الرَّابعِ مِنَ الشَّهرِ التَّاسعِ، الَّذي هو كِسْلو.² وكانَ أَهلُ بَيتَ إِيلَ قد أَرسَلوا شَرْآصَرَ ورَجَمَّلِكَ ورِجالَه لِيَستَرضوا وَجهَ الرَّبّ،³ لِيُكَلِّموا الكَهَنَةَ الَّذينَ في بَيتِ رَبِّ القُوَّاتِ والأَنبِياءَ قائلين: (( أَأَبْكي في الشَّهر الخامِسِ مُتَزهِّداً، كما كُنتُ أَصنعُ في هذه السًّنينَ الكَثيرة؟ )).تذكير بالماضي⁴ فكانَت إلَيَّ كَلِمَةُ رَبِّ القُوَّات قائلاً:⁵ كَلِّمْ كُلَّ شَعبِ الأَرضِ والكَهَنَةَ قائلاً: (( حينَ كُنتُم تَصومونَ وتَنوحونَ في الشَّهرِ الخامِسِ والسَّابع، وذلك في تِلكَ السَّبعينَ سَنَة، هل كانَ صِيامُكم لي أَنا؟⁶ وحينَ تأكُلونَ وتَشرَبون، أَلا تأكُلونَ لَكم وتَشرَبونَ لَكم؟⁷ أَلَيسَ هذا هو الكَلامُ الَّذي نادى بِه الرَّبُّ على أَلسِنَةِ الأَنبِياءِ الأَوَّلين، حينَ كانَت أُورَشَليمُ آهِلَةً هادِئَة، هي ومُدُنُها مِن حَولها، وكانَ النَّاسُ يَسكُنونَ النَّقَبَ والسَّهْل؟ (⁸ وكانَت كَلِمَةُ الرَّبِّ إِلى زَكَرِيَّا قائلاً:⁹ هكذا تَكَلَّمَ رَبُّ القُوَّات قائلاً:) أُحكُموا حُكمَ الحَقّ وآصنَعوا الرَّحمَةَ والرَّأفَة، كُلُّ إنْسانٍ إِلى أخيه.¹⁰ لا تَظلِموا الأَرمَلَةَ واليَتيمَ والنَّزيلَ والبائس، ولا تُضمِروا شَرّاً في قُلوبِكم، الواحِدُ لِأَخيه.¹¹ فأَبَوا أَن يُصْغوا، ونَصَبوا كَتِفاً عاصِيَة، وثَقَّلوا آذانَهم لِئَلاَّ يَسمَعوا،¹² وجَعَلوا قلُوبَهم كالماس، لِئَلاَّ يَسمَعوا الشَّريعَةَ والكَلامَ الَّذي أَرسَلَه رَبُّ القُوَّات بِروحِه على أَلسِنَةِ الأَنبِياءِ الأَوَّلين. فكانَ غَضَبٌ عَظيمٌ مِن رَبِّ القُوَّات.¹³ فكَما نادى هو فلَم يَسمَعوا، كذلك نادَوا هم فلَن أَسمَع، قالَ رَبُّ القُوَّات.¹⁴ وسأُبدِّدُهم كالزَّوبَعَةِ قي كُلِّ أُمَّةٍ لم يَعرِفوها، فتُدَمَّرُ الأَرضُ من بَعدِهم، لا مارَّ فيها ولا عائد، ويَجعَلونَ الأَرضَ الشَّهِيَّةَ قَفْراً )).