دانِيالُ وكَهَنَة بال¹ وآنضَمَّ المَلِكُ أَسْطُواجُ إِلى آبائِه، وأَخَذَ قورُشُ الفارسيّ مُلْكَه.² وكانَ دانِيالُ نَديماً لِلمَلِكِ ومُكَرَّماً فَوقَ جَميعِ أَصدِقائِه.³ وكانَ لِأَهْلِ بابِلَ صَنَمٌ آسمُه بال، وكانوا يُنفِقونَ لَه كُلَّ يَومٍ آثنَي عَشَرَ إِردَبّاً مِنَ السَّميذ وأَربَعينَ شاةً وسِتَّةَ مَكاييلَ مِنَ الخَمْر.⁴ وكانَ المَلِكُ يَعبُدُه ويَذهَبُ كُلَّ يَومٍ فيَسجُدُ لَه. أَمَّا دانِيال، فكانَ يَسجُدُ لِإِلهِه.⁵ فقالَ لَه المَلِك: (( لِماذا لا تَسجُدُ لِبال؟ )) فقال: (( لِأَنِّي لا أَعبُدُ أَصْناماً صُنْعَ الأَيدي، بلِ الإِلهَ الحَيَّ، خالِقَ السَّمَواتِ والأَرْض، والَّذي لَه سُلْطانٌ على كُلِّ بَشَر )).⁶ فقالَ لَه المَلِك: (( أَتَحسَبُ أَنَّ بالاً لَيس بِإِلهٍ حَيّ؟ أَوَلا تَرى كم يأكُلُ وَيشرَبُ كُلَّ يَوم؟ ))⁷ فقالَ دانِيالُ ضاحِكاً: (( لا تَضِلَّ أَيُّها المَلِك، فإِنَّ هذا باطِنُه طينٌ وظاهِرُه نُحاس، فلم يأكُلْ ولم يَشرَبْ قطّ )).⁸ فغَضبَ المَلِكُ ودَعا كَهَنَتَه وقالَ لَهم: (( إِن تَقولوا لي مَنِ الَّذي يأكُلُ هذه المؤُونَة، تَموتون. وإِن بَيَّنتُم أَنَّ بالاً يأكُلُها، يَموتُ دانِيال، لِأَنَّه جَدَّفَ على بال )).⁹ فقالَ دانِيالُ لِلمَلِك: (( لِيَكُنْ كما تَقول )). وكانَ كَهَنَةُ بالٍ سَبْعينَ ما عدا النِّساءَ والأَولاد.¹⁰ فأَتى المَلِكُ ودانِيالُ إِلى بَيتِ بال.¹¹ فقالَ كَهَنَةُ بال: (( ها إِنَّنا نَنصَرِفُ إِلى الخارِج، وأَنتَ، أَيُّها المَلِك، ضَعِ الأَطعِمَةَ وآمزُجِ الخَمرَ وضَعْها، ثُمَّ أَغلِقِ البابَ وآختِمْ علَيه بِخاتَمِكَ، وآرجِعْ في الغَد. فإِن لم تَجِدْ بالاً قد أَكَلَ كُلَّ شَيء، فإِنَّنا نَموت، وإِلاَّ فيَموتُ دانِيالُ الَّذيِ آفتَرى علَينا )).¹² وكانوا يَستَخِفُّونَ بِالأَمْرِ، لِأَنَّهمِ كانوا قد صَنَعوا تَحتَ المائِدَةِ مَدخَلاً خَفِيّاً يَدخُلونَ مِنه دائِماً ويَذهَبونَ بِالمَؤُونة.¹³ فلَمَّا خَرَجوا، وَضَعَ المَلِكُ الأَطعِمَةَ لِبال. 1¹⁴ فأَمَرَ دانِيالُ خُدَّامَه فأَتَوا بِرَمادٍ وذَرَّوه في الهَيكَلِ كُلِّه بِحَضرَةِ المَلِكِ وَحدَه. ثُمَّ خَرَجوا وأَغلَقوا البابَ وخَتَموا علَيه بِخاتَمِ المَلِكِ وآنصرَفوا. 1¹⁵ فلَمَّا كانَ اللَّيل، دَخَلَ الكَهَنَةُ على عادَتِهِم، هُم ونِساؤُهم وأَولادُهم، وأَكلوا كُلَّ شيَءٍ وشَرِبوا.¹⁶ وبَكَّرَ المَلِكُ في الغَدِ ودانِيالُ معه. 1¹⁷ وقالَ المَلِك: (( أَسالِمَةٌ الخَواتيمُ يا دانِيال؟ )) قال: (( سالِمَةٌ أَيُّها المَلِك )). 1¹⁸ ولَمَّا فُتِحَتِ الأَبْواب، نَظَرَ المَلِكُ إِلى المائِدة، فهَتَفَ بِأَعلى صَوتِه: (( عَظيمٌ أَنتَ يا بال ولا مَكْرَ عِندَك )). 1¹⁹ فضَحِكَ دانِيالُ وأَمسَكَ المَلِكَ لِئَلاَّ يَدخُلَ إِلى الدَّاخِلِ، وقال: (( أُنظُرْ إِلى البَلاطِ وآعرِفْ لِمَن هذه الآثار)).²⁰ فقالَ المَلِك: (( إِنِّي أَرى آثارَ رِجالٍ ونساءٍ وأَولاد )).²¹ وغَضِبَ المَلِك فقَبَضَ على الكَهَنَةِ ونِسائِهم وأَولادِهم، فأَرَوه الأَبْوابَ الخَفِيَّةَ الَّتي يَدخُلونَ مِنها ويأكُلونَ ما على المائِدة.²² فقَتَلَهمُ المَلِكُ وأَسلَمَ بالاً إِلى يَدِ دانِيال، فحَطَّمَه هو وهَيكَلَه.دانيال والتَنّين²³ وكانَ أَيضاً تِنِّينٌ عَظيم، وكانَ أَهلُ بابِلَ يَعبُدونَه.²⁴ فقالَ المَلِكُ لِدانِيال: (( لا تَستَطيعُ أَن تَقولَ إِنَّه لَيس إِلهاً حَيّاً، فآسجُدْ لَه )).²⁵ فقالَ دانِيال: (( إِنِّي إِنَّما أَسجُدُ لِلرَّبِّ إِلهي، لِأَنَّه هو الإِلهُ الحَيّ. وأَنتَ أَيُّها المَلِكُ آجعَلْ لي سُلْطاناً فأُقتُلَ التِّنِّينَ بِلا سَيفٍ ولا عَصاً )).²⁶ فقالَ المَلِك: (( لقد جَعَلتُه لَكَ )).²⁷ فأَخَذَ دانِيالُ زِفْتاً وشَحْماً وشَعَراً وطَبَخَهما معاً وصَنَعَ أَقْراصاً وجَعَلَها في فَمِ التِّنِّين، فأَكَلَها التَنين فآنشَقَّ. فقال: (( أُنظُروا مَعْبوداتِكم )).²⁸ فلَمَّا سَمِعَ بِذلِك أَهْلُ بابِل، غَضِبوا جِدّاً وآجتَمَعوا على المَلِكِ وقالوا: (( إِنَّ المَلِكَ قد صارَ يَهودِيّاً، فحَطَّمَ بالاً وقَتَلَ التَنينَ وذَبَحَ الكَهَنَة )).²⁹ وأَتَوا إِلى المَلِكِ وقالوا لَه: (( أَسلِمْ إِلَينا دانِيال، وإِلَّا قَتَلْناكَ أَنتَ وأَهلَ بَيتِكَ )).³⁰ ورأَى المَلِكُ أَنَّهم يُلِحُّونَ علَيه بعُنْف، فآضطرّ الى أَن يُسلِمَ دانِيالَ إِلَيهم.³¹ فأَلقَوه في جُبِّ الأُسود، فبَقِيَ هُناكَ سِتَّةَ أَيَّام.³² وكانَ في الجُبِّ سَبعَةُ أُسودٍ يُلْقى لها كُلَّ يَوم جُثَّتانِ ونَعجَتان، فلَم يُلْقَ لَهاحينَئِذٍ شَيءٌ لِكَي تَفتَرِسَ دانِيال.³³ وكانَ حَبَقُّوقُ النَّبِيُ في أَرضِ يَهوذا، وكانَ قد طَبَخَ عَصيدةً وفَتَّ خُبزاً في وِعاء وذَهَبَ إِلى الحَقْلِ لِيَحمِلَه إِلى الحَصَّادين.³⁴ فقالَ مَلاكُ الرَّبِّ لِحَبَقُّوق: (( إِحمِلِ الغَداءَ الَّذي مَعَكَ إلى بابِلَ إِلى دانِيالَ في جُبِّ الأُسود)).³⁵ فقالَ حَبَقُّوق: إِنِّي لم أَرَ بابِلَ ولا أَعرِفُ الجُبّ )).³⁶ فأَخَذَ مَلاكُ الرَّبِّ بِقِمَّةِ رأسِه وحَمَلَه بِشَعرِه ووَضَعَه في بابِلَ عِندَ الجُبّ، بِآندِفاعِ روحِه.³⁷ فنادى حَبَقُّوقُ قائِلاً: (( يا دانِيال، يا دانِيال، خُذِ الغَداءَ الَّذي أَرسَلَه لَكَ الله )).³⁸ فقالَ دانِيال: (( أَللَّهمَ، لقَد ذَكَرتَني، ولم تَترُكِ الَّذينَ يُحِبُّونَكَ )).³⁹ وقامَ دانِيالُ وأَكَل. ورَدَّ مَلاكُ الرَّبِّ حَبَقُّوقَ مِن ساعَتِه إِلى مَكانِه.⁴⁰ وفي اليَومِ السَّابِع، انى المَلِكُ لِيَبكيَ على دانِيال، فأَتى إِلى الجُبِّ ونَظَر، فإِذا بدانِيالَ جالِس.⁴¹ فهَتَفَ بِصَوتٍ عالٍ وقال: (( عَظيمٌ أَنتَ أَيُّها الرَّبُّ، إِلهُ دانِيال، ولا إِلهَ غَيرُك ))،⁴² وأَخرَجَه وأَمَّا الَّذينَ سَعَوا لِهَلاكِه فأَلْقاهم في الجُبِّ فآفتُرِسوا مِن ساعَتِهم أَمامَه.