مَثل العُقاب¹ وكانَت إِلَيَّ كَلِمَةُ الرَّبِّ قال:² ((يا ابنَ الإِنْسان، إِعرِضْ لُغزًا واضرِبْ مَثَلاً لِبَيتِ إِسْرائيل،³ وقُلُ: هكذا قالَ السَّيِّدُ الرَّبّ: إِنَّ العُقابَ العَظيم ، ذا الجَناحَين العَظيمَين، الطَّويلَ القَوادِم، المُمتَلِئَ ريشًا، المُوَشَّى، قد أَتى لُبْنانَ وأَخَذَ ناصِيَةَ الأَرز،⁴ واقتَطَعَ عالِيَ أَغْصانِه وأَتى بِها إِلى أَرضِ تُجَّار. ووَضَعَها في مَدينة تُجَّار.⁵ وأَخَذَ مِن بِزرِ الأَرضِ وجَعَلَه في حَقلِ زَرْعٍ وغَرَسَه كنَبتِ الصَّفْصافِ على مِياهٍ غَزيرة،⁶ فنَبَتَ وصارَ كَرمَةً مُنتَشِرَةً مُتَواضِعَةَ القامة، لِكَي تَنعَطِفَ أَغْصانُها إليه وتَكونَ أُصوُلها تَحتَه. فصارَت كَرمَةً وأَنشَأَت شُعَبًا وأَفرَخَت فُروعًا.⁷ وكانَ عُقابٌ آخَرُ عَظيم ، ذو جَناحَين عَظيمَين، كَثيرُ الرِّيش، فإذا بِهذه الكَرمَةِ عَطَفَت أُصولَها إِلَيه ومَدَّت إليه أَغْصانَها لِكَي يَسقِيَها خارِجَ الأَرضِ الَّتي غُرِسَت فيها.⁸ غرِسَت في حَقلٍ جَيِّدٍ على مِياهٍ غَزيرَةٍ لِتُنبِتَ أَفْنانًا وتَحمِلَ ثَمَرًا وتَصيرَ كَرمَةً جَليلَة.⁹ قُلْ: هكذا قالَ السَّيِّدُ الرَّبّ: أتراها تَنجَح؟ أَفَلا تُقلعُ أُصوُلها وُيقطعُ ثَمَرُها فتَيبَسُ بَراعِمُها النَّابِتَة؟ إِنَّها تَيبَسُ ولا حاجَةَ إِلى ذِراعٍ عَظيمَةٍ أَو شَعبٍ كَثير لِنَزعِها عن أُصولها.¹⁰ أَفَتَنجَحُ وقَد غُرِسَت؟ أَفلا تَيبَسُ يُبْسًا، إِذا مَسَّتها الرِّيحُ الشَّرقِيَّة؟ إِنَّها لَتَيبَسُ في الأَرضِ الَّتي نبَتَت فيها)).¹¹ وكانَت إِلَىَّ كَلِمَةُ الرَّبِّ قائلاً:¹² ((قُلْ لِبَيتِ التَّمَرُّد: أَلا تَعلَمونَ ما ذلك؟ قُلْ: ها إِنَّ مَلِكَ بابِلَ قد أَتى أُورشليم، وأَخَذَ مَلِكَها ورُؤَساءَها وأَتى بِهم إِلَيه إِلى بابِل،¹³ وأَخَذَ مِن زَرعِ المُلك وقَطَعَ معَه عَهـدًا وأَدخَلَه في يَمين لَعنَة، وأَخَذَ عُظَماءَ الأَرض،¹⁴ لِتَبكونَ المَملَكَةُ مُتَواضِعَةً ولا تَطمَح، بل تَحفَظَ عَهدَه وتَثبُت.¹⁵ لكِنَّه تَمَرَّدَ علَيه بِإِرسالِهُ رُسُلَه إلى مِصرَ لِيُعْطوه خَيلاً ورِجالاً كَثيرين. أَفالَّذي صَنَعَ ذلك يَنجَحُ ويُفلِت؟ إِنَّه قد نَقَضَ العَهدَ، أَفيُفلِت؟¹⁶ حَيٌّ أَنا، يَقولُ السَّيِّدُ الرَّبّ، إِنَّه في مَكانِ المَلِكِ الَّذي مَلَّكَه، الَّذي ازْدَرى هو يَمينَ لَعنَتِه ونَفَضَ عَهدَه عِندَه في بابِلَ يَموت،¹⁷ وفِرعَونُ، ولَو بِجَيشٍ عَظيمٍ وجَمعٍ كثير، لا يَستَطيعُ لَه شَيئًا في القِتال، حينَ يُركَمُ مَرْدوم وتُبْنى تَحْصيناتٌ لِقَرضِ نُفوسٍ كَثيرة.¹⁸ قدِ ازدَرى يَمين اللَّعنَةِ لِيَنقُضَ العَهْد، وها إِنَّه قد ناوَلَ يَدَه، لكِنَّه، بَعدَ أَن صَنَعَ كُلَّ ذلك، لا يُفلِت.¹⁹ لِذلك هكذا قالَ السَّيِّدُ الرَّبّ: حَيٌّ أَنا، إِنَّ يَمينَ لَعنَتي الَّتي ازدَراها وعَهدِيَ الَّذي نَقَضه أَجعَلُهُما على رَأسِه،²⁰ وأَبسُطُ شَبَكَتي علَيه فيُؤخَذُ في أُحْبولَتي وآتي بِه إِلى بابِل وأُحاكِمُه هُناكَ على مُخالَفَتِه الَّتي خالَفَني بِها.²¹ وجَميعُ ملاجِئِه مع جَميعِ جُيوشِه يَسقُطونَ بِالسَّيف، والباقونَ يُذَرَّونَ لِكُلِّ ريح، فتَعلَمونَ ألَي أَنا الرَّبَّ تَكَلَّمتُ.²² هكذا قالَ السَّيِّدُ الرَّبّ : إِنِّي سآخُذُ مِن ناصِيَةِ الأَرزِ العالي لأَغرِسَها. أَقتَطِع مِن عالي أَغْصانِه غُصنًا غَضًّا وأَغرِسُه أَنا على جَبَلٍ شامِخٍ شاهِق.²³ في جَبَلِ إِسْرائيل العالي أَغرِسُه فيُنشِئُ أَفْنانًا ويثمِرُ ثَمَرًا ويَصيرُ أَرزًا جَليلاً، فيَأوي تَحتَه كُلُّ طائِر، كُلُّ ذي جَناحٍ يَأوي في ظِلِّ أَغْصانِه.²⁴ فتَعلَمُ جَميعُ أَشْجارِ الحُقولِ أَنِّي أَنا الرَّبَّ وَضَعتُ الشَّجَرَ المُرتَفِعَ ورَفَعتُ الشَّجَرَ الوَضيع، وأَيْبَستُ الشَّجَرَ الرَّطبَ وأَنبَتُّ الشَّجَرَ اليابِس. أَنا الرَّبَّ قُلتُ وفَعَلتُ )).