1 . المقدّمة - باروك ومجمع اليهود في بابل¹ هذا كَلامُ الكِتابِ الَّذي كَتَبَه باروكُ بنُ نيرِيَّا بنِ مَعَسْيا بنِ صِدقِيَّا بنِ حَسَدْيا بنِ حِلْقِيَّا في بابِل،² في السَّنَةِ الخامِسَةِ في السَّابِعِ مِنَ الشَّهر، في الوَقْتِ الَّذي أَخَذَ فيه الكَلْدانِيُّونَ أُورَشَليمَ وأَحْرَقوها بِالنَّار.³ وتَلا باروكُ كَلامَ هذا الكِتابِ على مِسمَعَي يَكُنْيا بنِ يوياقيمَ مَلِكِ يَهوذا وعلى مَسامِعِ جَميعِ الشَّعْبِ الَّذي جاءَ لِآسماعِ هذا الكِتاب،⁴ وعلى مَسامِعِ أَصْحابِ السُّلطةِ وبَني المُلوك، ومَسامِعِ الشُّيوخ، ومَسامِعِ كُلِّ الشَّعْب، مِنَ الصَغارٍ إِلى الكِبار، جَميعِ السَّاكِنينَ في بابِلَ على نهْرِ سود.⁵ فبَكَوا وصاموا وصَلَّوا أَمامَ الرَّبّ.⁶ وجَمَعوا مِنَ الفِضَّةِ قَدْرَ ما استَطاعَت يَدُ كُلِّ واحِد،⁷ وأَرسَلوه إِلى أُورَشَليم، إِلى يوياقيمَ بنِ حِلْقِيَّا بنِ شَلُّومَ الكاهِن، وإِلى الكَهَنَةِ وإِلى كُلِّ الشَّعبِ الَّذي معَه في أُورَشَليم.⁸ وكانَ باروكُ قد أَخَذَ آنِيَةَ بَيتِ الرَّبِّ المَسْلوبَةَ مِنَ الهَيكَك، لِيَرُدَّها إِلى أَرضِ يَهوذا في العاشِرِ مِن سيوان، وهي آنِيَةُ الفِضَّةِ الَّتي صَنَعَها صِدقِيَّا بنُ يوشِيَّا، مَلِكُ يَهوذا،⁹ بَعدَ ما جَلا نَبوكدَ نَصَّرُ، مَلِكُ بابل، يَكُنْيا والرُّؤَساءَ والسُّجَناءَ وأَصْحابَ السُّلطةِ وشَعْبَ الأَرضِ، من أُورَشَليم، وذَهَبَ بِهم إِلى بابِل.¹⁰ وقالوا: (( ها إِنَّنا قد أَرسَلْنا إِلَيكم فِضَّةً، فآشتَروا بالفِضَّةِ مُحرَقاتٍ وذَبائِحَ لِلخَطيئَةِ وبَخوراً، وآصنَعوا تَقادِمَ وقَدِّموها على مَذبَحِ الرَّبِّ إِلهِنا،¹¹ وصَلُّوا مِن أَجْلِ حَياةِ نَبوكَدْ نَصَّر، مَلِكِ بابل، وحَياةِ بَلشَصَّرَ آبنِه، لِكَي تَكونَ أَيَّامُهما كأَيَّامِ السَّماءِ على الأَرض.¹² فيُؤتيَنا الرَّب قُوَّةً ويُنيرَ عُيونَنا ونَحْيا تَحتَ ظِلِّ نَبوكَد نَصَّر، مَلِكِ بابِل، وظِلَْ بَلشَصَّرَ آبنِه، ونَخْدُمَهما أَيَّاماً كَثيرة ونَنالَ خُظَوةً لَدَيهما.¹³ وصَلُّوا من أَجلِنا إِلى الرَّبِّ إِلهِنا، فإِنَّنا قد خَطِئْنا إِلى الرَّبِّ إِلهِنا، ولم نُحَوِّلْ سُخْطَ الرَّبَ وغَضَبَه عنَّا إِلى هذا اليَوم.¹⁴ وآتْلوا هذا الكِتابَ الَّذي أَرسَلْناه إِلَيكم لِيُنادى بِه في بَيتِ الرَّبِّ في يَومِ العيد وفي الأَيَّامِ المُناسِبة،¹⁵ وقولوا: لِلرَّبِّ إِلهِنا البِرُّ، ولَنا خِزْيُ الوُجوه، كما في هذا اليَوم، لِبَني يَهوذا ولِسُكَّانِ أُورَشَليم،2 اعتراف بالخطايا وابتهال - الاعتراف بالخطايا¹⁶ ولمُلوكِنا ورُؤَسائِنا وكهَنَتِنا وأَنبِيائِنا وآبائِنا،¹⁷ لِأَنَّنا خَطِئْنا إِلى الرَّبَ¹⁸ وعَصَيناه ولم نَسمع لِصَوتِ الرَّبِّ إِلهِنا لِنَسيرَ على أَوامِرِ الرَّبِّ الَّتي جَعَلَها نصْبَ عُيوينا.¹⁹ مِن يَوم أَخرَجَ الرَّبِّ آباءَنا مِن أَرضِ مِصرَ إِلى هذا اليَوم، ما زِلْنا نُعاصي الرَّبَّ إِلهَنا ونتَمَرَّد، فلا نَستَمِعُ لِصَوتِه.²⁰ فلَحِقَت بِنا الشُّرورُ واللَّعنَةُ الَّتي أَمرَ الرَّبُّ موسى عَبدَه بِها، يَومَ أَخرَح آباءَنا مِن أَرضِ مِصْر، لِيُعطِيَنا أَرضاً تَدْرُّ لَبَناً حَليباً وعَسَلاً، كما في هذا اليَوم.²¹ فلَم نَستَمِعْ لِصَوتِ الرَّبِّ إِلهِنا، بِحَسَبِ جَمِيعِ كَلام الأَنبِياءِ الَّذينَ أَرسَلَهم إِلَينا.²² ومَضَينا كُلُّ واحِدِ على عَزْمِ قَلبِه الشِّرِّير، عامِلينَ لِآلِهَةٍ أُخَر، صانِعينَ الشَّرَّ أَمامَ عَينَيِ الرَّبِّ إِلهِنا.