الجفاف العظيم¹ كَلِمَةُ الرَّبِّ الَّتي كانت إِلى إِرِميا في شأنِ الجَفاف:² ناحَت يَهوذا وآنحَطَّت أَبْوابُها وهي في الحِدادِ على التُّراب وصُراخُ أُورَشَليمَ قدِ آرتَفَع.³ أَشْرافُها أَرسَلوا أَصاغِرَها لِلْماء فأَتَوا الجِبابَ فلم يَجِدوا ماءً فرَجَعوا بآنِيَيهم فارِغة فخَزوا وخَجِلوا وغَطَّوا رُؤُوسَهم.⁴ لِأَنَّ الأَرضَ تَشَقَّقت ولِأَنَّه ما كان مَطَرٌ على الأَرض خزِيَ الحُرَّاثُ وغَطُّوا رُؤُوسَهمِ.⁵ فحتَّى الأَيِّلَةُ وَلَدَت في الحَقْلِ وترَكَت وَليدَها لِأَنَّه لم يَكُنْ مِن كَلأ.⁶ والحَميرُ الوَحشِيَّةُ وَقَفَت على التِّلالِ الجَرْداء وآستَنشَقَتِ الرِّيحَ كبَناتِ آوى فكَلَّت عُيونُها لِأَنَّه لم يَكُنْ مِن عُشْب.⁷ إِن كانَت آثامُنا تَشهَدُ علَينا يا رَبُّ فلِأَجلِ آسمِكَ آفعَلْ فإِنَّ آرتداداتِنا قد كَثُرَت وإلَيكَ خَطِئْنا.⁸ يا رجاءَ إِسْرائيل ومُخَلِّصَه وَقتَ الضِّيق لِماذا تَكونُ كنَزيلٍ في الأَرضِ وكمسافِرٍ يَميلُ إِلى مَبيت.⁹ لِماذا تَكونُ كالرَّجُلِ المُتَحَيِّر كالجبَارِ الَّذي لا يَقدِرُ أَن يُخَلِّص وأَنتَ فيما بَينَنا يارَبّ وبِآسمِكَ دُعينا فلا تَتَخَلَّ عنَّا.¹⁰ هكذا قالَ الرَّبُّ لِهذا الشَّعْب: لقَد أَحَبُّوا أَن يَشرُدوا، ولم يَكُفُّوا أَرجُلَهم، فلم يَرضَ الرَّبُّ عنهم، ويَذكُرُ الآن إِثمَهم ويُعاقِبُ خَطاياهم.¹¹ وقالَ لِيَ الرَّبّ: (( لا تُصَلِّ مِن أَجلِ هذا الشَّعبِ لِلخَير.¹² إذا صاموا فلا أَسمعُ صُراخَهم، وإذا أَصعَدوا مُحرَقةً وتَقدِمَةً فلا أَرْضى عَنهم، بل أُفْنيهم بالسَّيفِ والجوعِ والطَّاعون )).¹³ فقُلت: (( آهِ أَيُّها السَّيِّدُ الرَّبّ! ها إِنَّ الآنبِياءَ يَقولونَ لَهم: إِنَّكم لا تَرَونَ سَيفاً، ولا يَحِلُّ بِكم جوع، بل أَجعَل لَكم سَلامَ حَقٍّ في هذا المَكان )).¹⁴ فقالَ لِيَ الرَّبّ: (( إِنَّ الآنبِياءَ يَتَنَبَّأونَ بِآسْمي كَذِباً، وأَنا لم أُرسِلْهم ولم آمُرْهم ولم أُكَلِّمْهم. إِنَّما يَتَنَبَّأُونَ لَكم بِرُؤيا كاذِبَة وبِالعِرافَةِ والباطِلِ ومَكرِ قُلوبِهم.¹⁵ لِذلك هكذا قالَ الرَّبّ: إِنَّ الآنبِياءَ المُتَنَبِّئينَ بِآسْمي وأَنا لم أُرسِلْهم، وهم يَقولونَ: لا يَكونُ في هذه الأَرضِ سَيفٌ ولا جوع، إِنَّ هؤُلاءِ الآنبِياءَ بِالسَّيفِ والجوعِ يُفنون،¹⁶ ويَكونُ الشَّعبُ الَّذي هم مُتَنَبِّئونَ لَه مَطْروحاً في شَوارِعِ أُورَشَليمَ مِنَ الجوعِ والسَّيف، ولا يَكونُ لَه دافِن، هو ونِساؤُه وبَنوه وبَناتُه، وأَصُبُّ علَيه شَرَّه )).¹⁷ وتَقولُ لَهم هذا الكَلام: لِتَذرِفْ عَينايَ الدُّموع لَيلاً ونَهاراً ولا تَكُفَّا فإِنَّ العَذْراءَ بِنتَ شَعْبي قد تَحَطَّمَت تَحْطيماً شَديداً بِضَربَةٍ لا شِفاة مِنها.¹⁸ إِن خرَجتُ إِلى الحَقْل فإِذا القَتْلى بِالسَّيف وإِن دَخَلتُ المَدينة فإِذا المُتَضَوِّرونَ جوعاً فحَتَّى النَّبِيُّ والكاهِنُ طافا في الأَرضِ لا يَفهَمانِ شَيئاً.¹⁹ هل نَبَذتَ يَهوذا نَبْذاً وسَئِمَت نَفسُكَ صِهْيون؟ ما بالُكَ ضَرَبتَنا فلا شِفاءَ لَنا؟ إنتَظَرنا السَّلامَ فلا خَير ووَقتَ الشِّفاءِ فإِذا الرُّعْب.²⁰ عَرَفْنا يا رَبُّ شَرَّنا وإِثمَ آبائِنا لِأَنَّنا إِلَيكَ خَطِئْنا.²¹ لا تَنبِذْنا لِأَجلِ آسمِكَ ولا تَستَخِفَّ بِعَرشِ مَجدِكَ أُذكُرْ ولا تَنقُضْ عَهدَكَ معَنا.²² هل بَينَ أَصْنام الأُمَم مَن يُمطِر أَم هلِ السَّمَواتُ تَمنَحُ الرَّذاذ؟ أَلستَ أَنتَ الرَّبَّ إِلهَنا؟ وإِيَّاكَ نَنتَظِرُ لِأَنَّكَ أَنتَ صَنَعتَ هذه جَميعَها.