دَعْوى عبادة الأَصْنام. تأليه الطبيعة¹ إن جميع لناس الذين لازمهم جهل الله هم مغرورون طبعا بأنفسهم فإنهم لم يقدروا أن يعرفوا الكائن من الخيرات المنظورة ولم يعرفوا الصانع من اعتبار أعماله.² لكنهم حسبوا النار أو الريح أو الهواء اللطيف أو مدار النجوم أو المياه الجارفة أو نيري السماء آلهة تسير العالم.³ فإن حسبوا تلك آلهة لأنهم خلبوا بجمالها فليعلموا كم سيدها أعظم منها لأن الذي خلقها هو أصل الجمال.⁴ وإن دهشوا من قدرتها وفاعليتها فليفهموا منها كم مكونها أقدر منها⁵ فإن عظمة المخلوقات وجمالها يؤديان بالقياس إلى التأمل في خالقها.⁶ في أن أولئك الناس يستوجبون توبيخا أخف فلعلهم لا يضلون إلا لأنهم يلتمسون الله ويرغبون في الاهتداء إليه.⁷ بما أنهم يعيشون فيما بين أعماله فهم يمعنون النظر فيها فيغرهم منظرها لأن المخلوقات المنظورة جميلة.⁸ مع ذلك فهم أيضا لا يغفر لهم⁹ لأنهم إن كانوا قد بلغوا من العلم أن استطاعوا أن يتكهنوا بسير الأشياء الأبدي فكيف لم يهتدوا قبل ذلك إلى سيدها؟عبادة الأصنام¹⁰ لكن ما أشقى أولئك الذين جعلوا رجاءهم في أشياء ميتة فسموا أعمال أيدي الناس آلهة ذهبا وفضة مصنوعة بدقة وفن وتماثيل كائنات حية أو حجرا لا يستعمل صنعته يد قديمة.¹¹ وهذا حطاب أيضا ينشر شجرة يسهل نقلها فيجردها بمهارة من قشرها كله ثم بحسن صناعته يصنعها آلة تصلح لخدمة العيش¹² ويستعمل نفايتها وقودا لإعداد طعامه فيشبع.¹³ أما النفاية التي لا تصلح لشيء وهي خشبة معوجة ومعقدة فإنه يأخذها ويعتني بنقشها في أوان فراغه ويصورها بخبرة أوقات الراحة فيمثل بها شكل إنسان¹⁴ أو يشبهها بحيوان حقير ويدهنها بالقرمز ويحمر سطحها بالحمرة ويطلي كل لطخة فيها.¹⁵ ويجعل لها مسكنا يليق بها فيضعها في الحائط ويثبتها بالحديد.¹⁶ فقد احتاط لئلا تسقط لعلمه أنها لا تستطيع تستعين بنفسها إذ هي تمثال يفتقر إلى من يعينه¹⁷ ولكن إن أراد أن يصلى من أجل أمواله وزواجه وأولاده فلا يخجل أن يخاطب ما لا نفس له ومن أجل العافية يبتهل إلى ما هو ضعيف¹⁸ ومن أجل الحياة يتوسل إلى ما هو ميت ومن أجل الإغاثة يتضرع إلى أقل شيء خبرة ومن أجل سفر إلى ما لا يستطيع أن يستخدم رجليه¹⁹ ومن أجل ربح ومشروع ونجاح عمل يديه يلتمس قوة مما لا قوة في يديه.