¹ أَمَّا الآنَ فقَد ضَحِكَ مِنِّي من يَصغُرُني في الأَيَّام مَن كُنتُ آنَفُ أَن أَجعَلَ آباءَهم معَ كِلابِ غَنَمي .² وبِقُوَّةِ أَيديهِم فماذا كُنتُ أَصنَعُ وقد فَقَدوا أشُدَّهم؟³ جَفَّفَهمُ العَوَزُ والجوع أُولئِكَ الَّذينَ يَهرُبونَ إِلى القِفار إِلى الظَّلام والدَّمارِ والخَراب⁴ ويَقطِفونَ الَمُلاَّحَ بَينَ الشِّيح وخُبزُهمِ جِذرُ الرَّتَم.⁵ يُطرَدون مِنَ الحَضَر ويُصاحُ علَيهم أَمْثالَ اللُّصوص⁶ فيَسكُنونَ في مُنحَدَراتِ الأَودِية وفي مَغاوِرِ التُّرابِ والصُّخور.⁷ يَنهَقونَ بَينَ الشِّيح ويَتَكَدَّسونَ تَحتَ الأَشْواك.⁸ أَبْناءُ أَحمَقَ وأَبْناءُ مَن بِلا اسمٍ قد دُحِروا مِنَ الأَرْض.⁹ أَمَّا الآنَ فصِرتُ لَهم أُغنِيَّةً وأَصبَحتُ عِندَهم مَثَلاً¹⁰ وقدِ اشمَأَزُّوا مِنِّي وابتَعَدوا عنِّي ولا يَحتَشِمونَ أَن يَبصُقوا في وَجْهي.¹¹ وإِذا أَرْخىِ اللهُ وَتَري وأَذلَني أَطلَقوا عِنانهم في وَجْهي.¹² قامَ السَّفَلَةُ عن يَميني يُعَثَرونَ قَدَمَيَّ ويُمَهِّدونَ إِلَيَّ سُبُلَ المُصيبة¹³ ويَقطَعونَ علَيَّ الطَّريق ويُساهِمونَ في هَلاكي ولا يَحْتاجونَ إِلى مُعين.¹⁴ كأَنَّما يَدخُلونَ مِن ثُغرَةٍ واسِعة ويَتَدَهوَرونَ بَينَ الرَّدْم.¹⁵ قد تَهافَتَت علَيَّ الأَهْوال وطَرَدَت كَرامَتي كالرِّيح وتَلاشى خَلاصي كالغُيوم.¹⁶ والآنَ تَنْهالُ نَفسي علَيَّ وأَيَامُ بُؤسٍ أَخَذَتني.¹⁷ في اللَّيلِ يَنخُر هذا عِظامي مِن فَوقي والَّذينَ يَقرِضونَني لا يَنامون.¹⁸ قَبَضَ الأَلَمُ على لِباسي بِقُوَّة وشَدَّني كما يَشُدُّني قَميصي.¹⁹ أَلْقاني في الوَحْلِ فأَشبهتُ التُّرابَ والرَّماد.²⁰ إِلَيكَ أَصرُخ فما تُجيبُني وتَوَقَّفتُ فحدَّقتَ فِيَّ.²¹ أَصبَحتَ لي عَدُوًّا قاسِيًا وبِقُوَّةِ يَدِكَ حَمَلتَ علَيَّ.²² خَطَفتَني وعلى الرِّيح أَركبتَني وأَذابَتني العاصِفَة.²³ فعَلِمتُ أَنَّكَ إِلى المَوتِ تُعيدُني إِلى دار سيعادِ كُلِّ حَيّ²⁴ لا شَكَّ أَنَّ اليَدَ لا تُمَدُّ إِلى الخَراب وفي الانهِيارِ تأتي النَّجدَة²⁵ أَلَم أَبكِ لِمَنِ اشتَدَّ علَيه يَومُه؟ ألَم تَرْثِ نَفْسي لِلمِسكين؟²⁶ لكِن حينَ تَوَقَّعتُ الخَير غَشِيَني الشَّرّ وحينَ انتَظَرتُ النُّورَ غَشِيَني الظَّلام.²⁷ فارَت أَحْشائي ولَم تَهدَأْ وبادَرَتْني أَيَّامُ الشَّقاء.²⁸ أَمْشي مَسْفوعًا لا مِنَ الشَّمسِ أَقومُ في الجَماعةِ مُستَغيثًا.²⁹ صِرتُ أَخًا لِبَناتِ آوى ورَفيقًا لِلنَّعام.³⁰ إِسوَدَّ جِلْدي عَليَّ واحتَرَقَ عَظْمي مِنَ الحُمَّى.³¹ صارَت كِنَّارتي لِلنِّياحة ومِزْساري لِصَوتِ البُكاء.