المقابلة الأولى لفرعون¹ وبَعدَ ذلك ذَهَبَ موسى وهارونُ وقالا لِفِرعَون: (( كَذا قالَ الرَّبُّ إِلهُ إسْرائيل: أَطلِقْ شَعْبي لِكَي يُعَيِّدَ لي في البَرِّيَّة )).² فقالَ فرعون: (( مَن هوَ الرَّبُّ فأَسمَعَ لِقَوله وأُطلِقَ إِسْرائيل؟ لا أَعرِفُ الرَّبّ، وأَمَّا إِسْرائيلُ فلَن أُطلِقَه )).³ قالا: (( إِلهُ العِبرانِّيينَ وافانا، فدَعْنا نَذهَبُ مَسيرةَ ثَلاثةِ أَيَّامٍ في البَرِّيَّة ونَذبَحُ لِلرَّبِّ إلهِنا، لِئَلاَّ يُصِيبَنا بِطاعونٍ أَو سَيف )).⁴ فقالَ لَهما مَلِكُ مِصر: (( لِماذا يا موسى وهارونُ تُعَطِّلانِ الشَّعبَ عن أَعمالِه؟ اِذهَبوا إِلى سُخْراتِكم )).⁵ وقالَ فِرعَون: (( هُوَذا قد كَثُرَ الشَّعبُ في هذه الأَرض، وإِذا بِكُما تُريحانِه مِن سُخْراتِه!))وصايا للمسخِّرين⁶ وأَمَرَ فِرعَونُ في ذلك اليَومَ مُسَخِّري الشَّعبِ وكتَبَتَه قائلاً:⁷ (( لا تُعْطوا الشَّعبَ تِبناً بَعدَ اليَومِ لِيَصنَعوا اللَّبِنَ كما في الأَمْسِ وفي أَوَّلِ أَمْس، بل لِيَذْهَبوا هم ويَجمَعوا لأَنفُسِهِم تِبْناً.⁸ ومِقْدارُ اللَّبِنِ الَّذي كانَوا يَصنَعونَه في الأَمْسِ وفي أَوَّلِ أَمْسِ افرِضوه علَيهم ولا تُنقِصوا منه شيئاً، فإِنَّهم كَسالى، ولذلك هُم يَصرُخونَ وَيقولون: لِنَذهَبْ ونَذبَحْ لإِلهِنا.⁹ لِيُثَقَّلِ العَمَلُ على أُولئِكَ النَّاس، فيَشتَغلوا بِه ولا يَلتَفِتوا إِلى كَلامِ الكَذِب )).¹⁰ فخَرَجَ مُسَخِّرو الشَّعْبِ وكتَبَتُه وخاطَبوا الشَّعْبَ قائِلين: (( كذا قالَ فِرعَون: لَستُ أُعْطيكم تِبْناً.¹¹ اِذهبوا أَنتُم وخُذوا لأَنفُسِكم تِبناً مِن حَيثُ تجِدون، ولكن لَن يُنقَصَ مِن عَمَلِكم شيءٌ )).¹² فتَفَرَّقَ الشَّعبُ في كُلِّ أَرضِ مِصرَ لِيَجمَعوا قَشّاً مِن أَجْلِ التِّبْن،¹³ والمُسخِّرونَ يُلِحُّونَ علَيهم قائِلين: (( أكمِلوا أَعْمالَكمِ، فَريضَةَ كُلِّ يَومٍ في يَومِها، كَما كانَ وَقتَ تزْويدِكُم بِالتِّبْن )).¹⁴ وضُرِبَ كَتَبَةُ بَني إِسْرائيلَ الَّذينَ ولاَّهُم عَلَيهِم مُسَخِّرو فِرْعَونَ وقيلَ لَهم: (( لِماذا لم تُكمِلوا فَريضَتَكم مِن عَمَلِ اللَّبِنِ في هذا اليَومِ كما في الأَمْسِ وفي أَوَّلِ أِمْس؟ )).شكوى كتبة العبرانِّيين¹⁵ فجاءَ كَتَبَةُ بني إسْرائيل وصَرَخوا إِلى فِرعَونَ قائِلين: لِماذا تَصنَعُ بِعَبيدِكَ هكذا؟¹⁶ إَِّنه لا يُعْطى عَبيدُكَ تِبْناً، ويُقالُ لَنا: اِصنَعوا لَبِناً. وها إِنَّ عَبيدَكَ يُضرَبون وهي خَطيئةٌ إِلى شَعبِكَ )).¹⁷ قال: (( إِنَّما أَنتُم كَسالى، ولذلك تَقولون: لِنَذهَبْ ونَذبَحْ لِلرَّبّ.¹⁸ والآن فآذهَبوا واَعمَلوا، وتبْناً لَن تُعطَوا، ومِقْدارَ اللَّبِنِ تُسَلِّمون )).تذمُّر الشعب وابتهال موسى¹⁹ فنَظَرَ كَتَبَةُ بَني إِسْرائيلَ إلَيهم بِشَرّ، قائِلينَ لَهم: (( لا تُنقِصوا مِن لَبِنِكم شيئاً، بل فَريضةُ كُلِّ يَومٍ في يَومِها )).²⁰ وصادَفوا موسى وهارون، وهُما واقِفانِ لِلِقائِهم عِندَ خروجِهِم مِن عِندِ فِرعَون.²¹ فقالوا لَهما: (( لِيَنظُرِ الرَّبُّ إِلَيكُما ويَحْكُمْ! لقَد كَرَّهتُمانِنا إِلى فِرعَونَ وحاشِيَتِه وجَعَلتُما في أَيديهم سَيفاً لِيَقتُلونا )).²² فَرَجَعَ موسى إِلى الرَّبِّ وقال: (( يا ربّ، لِماذاِ أَسَأت إِلى هذا الشَّعْب؟ لِماذا أَرسَلتَني؟²³ فإِنِّي مُنذُ دَخَلتُ على فِرعَونَ لأَتكلَّمَ بِاسمِكَ، أَساءَ إِلى هذا الشَّعْب، وأَنتَ لم تُنقِذْ شَعبَك )).