بطرس وكرنيليوس¹ وكان يسكن في قيصرية قائد مئة اسمه كرنيليوس، ينتمي إلى الكتيبة الإيطالية،² وكان تقيا يخاف الله ، هو وأهل بيته جميعا، يتصدق على الشعب كثيرا، ويصلي إلى الله دائما.³ وذات نهار نحو الساعة الثالثة بعد الظهر، رأى كرنيليوس في رؤيا واضحة ملاكا من عند الله يدخل إليه ويقول: «ياكرنيليوس!»⁴ فنظر إلى الملاك وقد استولى عليه الخوف، وسأل: «ماذا ياسيد؟» فأجابه: «صلواتك صعدت أمام الله تذكارا.⁵ والآن أرسل بعض الرجال إلى يافا واستدع سمعان الملقب بطرس.⁶ إنه يقيم في بيت سمعان الدباغ عند البحر».⁷ فما إن ذهب الملاك الذي كان يكلم كرنيليوس، حتى دعا اثنين من خدمه، وجنديا تقيا من مرافقيه الدائمين،⁸ وروى لهم الخبر كله، وأرسلهم إلى يافا.⁹ وفي اليوم التالي، بينما كان الرجال الثلاثة يقتربون من مدينة يافا، صعد بطرس نحو الظهر إلى السطح ليصلي.¹⁰ وأحس جوعا شديدا، فاشتهى أن يأكل. وبينما الطعام يعد له، وقعت عليه غيبوبة،¹¹ فرأى رؤيا: السماء مفتوحة، ووعاء يشبه قطعة كبيرة من القماش مربوطة بأطرافها الأربعة يتدلى إلى الأرض،¹² وهو مليء بأنواع الحيوانات الدابة على الأرض والوحوش والزواحف وطيور السماء جميعا.¹³ وناداه صوت: «يابطرس، قم اذبح وكل!»¹⁴ ولكن بطرس أجاب: «كلا يارب، فأنا لم آكل قط شيئا محرما أو نجسا».¹⁵ فقال له الصوت أيضا: «ما طهره الله لا تحسبه أنت نجسا!»¹⁶ وتكرر هذا ثلاث مرات، ثم ارتفع الوعاء إلى السماء.¹⁷ تحير بطرس وأخذ يسائل نفسه عن معنى الرؤيا التي رآها. وإذا الرجال الذين أرسلهم كرنيليوس قد سألوا عن بيت سمعان الدباغ ووقفوا بالباب¹⁸ يستخبرون: «هل سمعان الملقب بطرس مقيم هنا؟»¹⁹ في هذه الأثناء كان بطرس يواصل التفكير في معنى الرؤيا، فقال له الروح: «بالباب ثلاثة رجال يطلبونك²⁰ فانزل إليهم ورافقهم بلا تردد، فإني أنا أرسلتهم».²¹ فنزل إليهم وقال: «أنا الذي تطلبون. فما سبب حضوركم؟»²² فأجابوه: «قائد المئة كرنيليوس رجل صالح يتقي الله ، ويشهد له بذلك شعب اليهود جميعا. وقد أوحى الله إليه بواسطة ملاك طاهر أن يستدعيك إلى بيته ليسمع ما عندك من كلام».²³ فدعاهم بطرس ليمضوا الليلة ضيوفا بذلك البيت. وفي الصباح ذهب معهم، يرافقه بعض الإخوة من يافا،²⁴ فوصلوا قيصرية في اليوم الثاني. وكان كرنيليوس ينتظر وصولهم، وقد دعا أقاربه وأصدقاءه المقربين.²⁵ فما إن دخل بطرس حتى استقبله كرنيليوس ساجدا له،²⁶ فأنهضه بطرس وقال: «قم! ما أنا إلا إنسان مثلك!»²⁷ ودخل بطرس وهو يحادثه، فرأى جمعا كبيرا من الناس،²⁸ فقال لهم: «أنتم تعلمون أنه محرم على اليهودي أن يتعامل مع الأجنبي أو يزوره في بيته. غير أن الله أراني ألا أقول عن إنسان ما إنه دنس أو نجس.²⁹ فلذلك جئت من غير اعتراض، تلبية لدعوتكم. فما هو سبب دعوتكم لي؟»³⁰ فأجاب كرنيليوس: «منذ أربعة أيام، في مثل هذه الساعة كنت أصلي في بيتي صلاة الساعة الثالثة بعد الظهر فظهر أمامي فجأة رجل يلبس ثوبا براقا³¹ وقال لي: ياكرنيليوس، سمع الله صلاتك وذكر صدقاتك.³² والآن أرسل رجالا إلى يافا، واستدع سمعان الملقب بطرس. إنه يقيم في بيت سمعان الدباغ عند البحر.³³ فأرسلت حالا أدعوك، وقد أحسنت بمجيئك. ونحن الآن جميعا حاضرون أمام الله لنسمع كل ما أمرك به الرب».عظة بطرس في بيت كرنيليوس³⁴ فبدأ بطرس كلامه قائلا: «تبين لي فعلا أن الله لا يفضل أحدا على أحد،³⁵ بل يقبل من يتقيه ويعمل الصلاح مهما كانت جنسيته.³⁶ وقد أرسل كلمته إلى بني إسرائيل، وبشرهم بالسلام بواسطة يسوع المسيح، رب الجميع.³⁷ ولابد أنكم عرفتم بكل ما جرى في بلاد اليهود، وكان بدء الأمر في الجليل بعد المعمودية التي نادى بها يوحنا.³⁸ فقد مسح الله يسوع الناصري بالروح القدس وبالقدرة، فكان ينتقل من مكان إلى مكان يعمل الخير، ويشفي جميع الذين تسلط عليهم إبليس، لأن الله كان معه.³⁹ ونحن شهود على كل ما قام به في بلاد اليهود وفي أورشليم، وقد قتلوه حقا، معلقا على خشبة.⁴⁰ ولكن الله أقامه من الموت في اليوم الثالث، وجعله يظهر،⁴¹ لا للشعب كله، بل للشهود الذين اختارهم الله من قبل، لنا نحن الذين أكلنا وشربنا معه بعد قيامته من بين الأموات.⁴² ثم أمرنا أن نبشر شعبنا به، ونشهد أنه هو الذي عينه الله ديانا للأحياء وللأموات.⁴³ له يشهد جميع الأنبياء أن كل من يؤمن به ينال باسمه غفران الخطايا».حلول الروح القدس على غير اليهود⁴⁴ وبينما كان بطرس يتكلم بهذا الكلام، حل الروح القدس على جميع الذين كانوا يسمعون.⁴⁵ فدهش المؤمنون اليهود الذين جاءوا برفقة بطرس، لأن هبة الروح القدس فاضت أيضا على غير اليهود،⁴⁶ إذ سمعوهم يتكلمون بلغات، ويسبحون الله . فقال بطرس:⁴⁷ «أيستطيع أحد أن يمنع الماء فلا يتعمد أيضا هؤلاء الذين نالوا الروح القدس مثلنا؟»⁴⁸ وأمر أن يتعمدوا باسم يسوع المسيح. ثم دعوه أن يقيم عندهم بضعة أيام.